PHUKET : Le chef de l’Immigration de Ranong a clarifié l’application des règles d’entrée libre en Thaïlande sans visa et des passages de frontières, en insistant sur le fait que les étrangers bénéficiant d’exemptions de visas ou de visas touristiques n’avaient pas le droit d’accumuler plus de 150 jours de séjour par an, peu importe le port d’entrée utilisé.

Le colonel Denchai Charoenyut a indiqué que de nombreux visiteurs étrangers ne comprenaient pas les règles, et croyaient que la barre des 150 jours ne s’appliquait au entrées par des frontières terrestres, ce qui n’est pas vrai.

Les réponses du colonel Denchai tombent après des rapports signalant des confusions au Bureau de l’Immigration de Ranong, où des étrangers s’étaient rendus pour un visa run, pour et s’étaient vu refuser leur ré-entrée dans le pays.

“L'intention est de ne pas permettre aux étrangers d’utiliser des visas touristiques pour rester dans le pays pour d’autres raisons”, dit le colonel  Denchai. “Quand les séjours dépassent les 150 jours par an, l’Immigration considère cela comme plus long que ce qu’un touriste a normalement besoin”.

Dans le cadre des règles actuelles, les étrangers exemptés de visa ont droit à un séjour de 60 jours par entrée, qui peut être prolongé de 30 jours, soit un maximum de 90 jours par visite. Cependant, la politique d’immigration limite la durée totale de séjour accumulée en plusieurs entrées à 150 jours par année calendaire, dit le colonel Denchai.

Le colonel Denchai insiste sur le fait que cette règle était particulièrement stricte aux poste frontière terrestres, comme à Ranong, car les entrées et les sorties étaient plus faciles que via les aéroports.

“Les routes terrestres sont les voies les plus faciles pour obtenir des entrées sans visa”, dit-il. “C’est pourquoi l’Immigration doit être très stricte, plus qu’ailleurs”.

Le colonel Denchai a indiqué que la question avait gagné en importance après les nouvelles mesures gouvernementales de stimulation du tourisme, et l’augmentation des tentatives de mauvaises utilisations des privilèges de visas.

“Avant, ce n’était pas un problème”; dit-il. “Mais avec les stimulis touristiques et les politiques d’exemption de visa, nous avons constaté une augmentation des cas de personnes qui entrent dans le pays pour y travailler”.

Et d’ajouter que l’application de cette règle n’était pas faite pour interdire, mais pour se protéger des abus des privilèges de visas, notamment dans les cas où des personnes ré-entrent sans cesse en Thaïlande sans aucune ambition touristique.

“Ce n’est pas une interdiction”, dit il. “Mais la politique du gouvernement et du Bureau de l’Immigration est claire : si la ré-entrée se fait par air, terre ou mer, la durée totale de séjour ne doit pas dépasser les 150 jours par an. C’est déjà beaucoup plus que ce à quoi les touristes peuvent s’attendre”.

Le colonel Denchai a indiqué que des exceptions pouvaient être prises en compte dans des circonstances limitées, si les touristes peuvent démontrer des plans de voyage concrets, avec des vols confirmés, des réservations d’hébergement, des plans de voyages et suffisamment de fonds pour leur séjour.

“Si les documents montrent clairement qu’ils ne sont pas là pour travailler, l’Immigration les laissera entrer dans le pays”, dit-il.

L’Immigration de Ranong n’a jamais autorisé d’entrées de plus de 150 jours sans preuves concrètes, a-t-il ajouté. Dans certains cas, des voyageurs ont été autorisés à entrer en prouvant leur participation à des tours, comme des excursions dans des îles ou des voyages vers la Birmanie.

“S’ils ont payé des voyages coûtant des dizaines de milliers de bahts, cela prouve qu’ils voyagent vraiment”, dit le colonel Denchai. “Ils ne l'auraient pas payé pour l’abandonner”.

Au contraire, les voyageurs qui ont un historique de séjours longs et qui arrivent sans plans concrets de voyage peuvent se voir refuser l’entrée.

“Si quelqu’un arrive sans plan de voyage, et a déjà séjourné plus de 150 jours dans le pays, et veut juste avoir un nouveau visa, nous considérons la situation et pouvons ne pas l’autoriser à entrer”.

Les étrangers qui veulent travailler ou étudier en Thaïlande doivent obtenir les visas appropriés au lieu de compter sur des entrées répétées sur exemption de visa, a-t-il ajouté.

Selon le Bureau de l’Immigration de Ranong, le poste frontière gère entre 400 et 500 entrées et sorties par jour, parmi lesquelles 70% sont des birmans, 20% des thaïs et 10% d’autres étrangers.

Article original : Natnaree Likidwatanasakun / The Phuket News

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