PHUKET : Après une année 2020 déplorable, tout le monde s’attendait à ce que 2021 soit meilleure. Et tout le monde s’est planté. En abordant une nouvelle année dans l’ombre du COVID-19, Phuket continue à lutter pour retomber sur son pied économique, Phuket continue à souffrir de l’impact financier d’une île touristique sans touristes et des familles vivant avec le minimum.

L’impact complet de la vague d’Omicron qui balaye le monde ne s’est pas encore fait sentir pendant que des gouvernements hésitants attendent de vraiment comprendre à quel point le variant affectera leurs pays. Aujourd’hui, ce sont les politiques de défense contre la propagation du virus qui font plus de mal que le virus lui-même.

Le flux incessant de rapports dans les médias internationaux monte à la tête, avec beaucoup trop de discussions sur les risques d’hospitalisation “dans certaines zones”, mais sans réelles données. Pire, le rabâchage de l’explosion du nombre d’infections, sans différencier combien sont précisément des Omicrons.

Un observateur avisé a fait remarquer “Ce n’est pas ce que nous voulions? Une version diluée du virus qui pose moins de risques de tuer des gens?” Avec les records d’infections en Europe, les gens devraient prier qu’il s’agisse d’Omicron, et non de Delta.

Mais les rapports ont fait des dégâts. Un directeur d’un grand hôtel a dit que le gouvernement avait confirmé qu’Omicron avait été identifié dans le cadre d’une transmission locale en Thaïlande, et les annulations sont tombées en cascade.

Ce qui est important ici est que ces annulations ne sont pas le fait d’une crainte de contracter Omicron pendant ses vacances en Thaïlande, mais le fait de ne pas savoir quelles seront les règles du retour après les vacances.

Quand l’impact d’Omicron se fera ressentir. Les rapports de l’Immigration de Phuket et de l’Autorité du Tourisme de Thaïlande (TAT) montrent que les arrivées quotidiennes à Phuket avaient légèrement augmenté jusqu’à environ 4,500 avant de ralentir pour retomber aux alentours des 2,500. Mais le 1er Janvier le nombre a rebondi jusqu’à plus de 3,000.

Si on regarde 2021, Phuket a connu sa gloire en faisant de son mieux pour aider les habitants de l'île à traverser l’année.

Phuket et ses volontaires ont été exemplaires en aidant à fournir de la nourriture à ses habitants. Il faut aussi particulièrement reconnaître l’action de Shaun Stenning et des volontaires de 5 Star Marine qui n’ont cessé de distribuer des ‘Colis de Survie’ d’aliments et de produits essentiels aux personnes dans le besoin.

Les efforts de Shaun Stenning se sont maintenant transformés en la Fondation Living Waters, la seule fondation de Phuket créée purement pour aider à soutenir les communautés les plus pauvres dans leur développement vers des revenus durables à long terme. Pour faire simple, faire le boulot du gouvernement.

Il faut aussi remettre une mention spéciale au gouverneur Narong et au vice-gouverneur Piyapong pour leurs efforts pendant toute l’année. Comme nous l’avons expliqué dans une précédente ‘Opinion sur Phuket’, de nombreux étrangers de l'île n’apprécient pas ce qu’il a fallu faire pour faire ce qu’ils ont fait, dans un monde ou les supérieurs de Bangkok dictent quelles politiques doivent être appliquées à Phuket, et quelles politiques ne doivent pas l’être. Ils ont été les meilleurs responsables provinciaux que cette île a connu depuis deux décennies.

Pour donner un exemple des contraintes auxquelles ils doivent faire face, il était malaisant de voir les décision politiques du gouvernement national en oeuvre et la promotion de l’assistance financière du gouvernement aux employés des établissements de divertissement des “zones rouges” dans le cadre du programme “Nous vous soutenons”, alors qu’aucun de ces employés à Phuket n’a reçu cette aide simplement en raison de la politique de ne jamais déclarer Phuket en tant que “zone de catastrophe économique”.

Si ces autres zones, Bangkok et ses provinces voisines, étaient considérées “chanceuses” pour ça, les officiels de Phuket ont décidé de créer leur propre chance en autorisant les bars et les pubs de Phuket à réouvrir en tant que “restaurants”. Une décision qui a appris au gouvernement national que si nous devons vivre avec le COVID-19, et ses variants, le secret réside dans les “Installations Sans COVID” que les établissements et les entreprises doivent mettre en place. Il n’y a pas d’autre moyen.

En entamant cette nouvelle année, la troisième dans l’ombre du COVID-19, nous vous souhaitons le meilleur en 2022.

Article original : The Phuket News

https://www.thephuketnews.com/phuket-opinion-let-2021-set-sail-82583.php