PHUKET : Cela ne fait aucun doute, au cours des dernières semaines Phuket affichait un visage totalement différent. Avec beaucoup moins de touristes que d’habitude à la même période, -36% le lundi 23 Février par rapport à l’année précédente, les quelques chanceux qui se trouvaient à Phuket ont pu profiter d’un temps radieux tout en évitant la foule sur la route et sur les plages.

Ces dernières semaines l'île avait une allure de saison basse, sans la pluie – ironiquement ce dont Phuket a le plus besoin.

Bien sûr l’absence de touristes se ressent chez les compagnies qui dépendent essentiellement du tourisme chinois, et les nouvelles startup hôtelières et touristiques qui ont ciblé la manne d’un seul marché doivent être en train de repenser leur stratégie.

Les touristes chinois ont toujours représenté le coeur du secteur touristique de Phuket, mais cette fois ils sont plus discrets, cachés dans des cars de tourisme, dans les duty-free ou dans leurs hôtels. Les ‘plaintes’ quant à leur présence envahissante aux quatre coins de l'île se sont fait entendre quand l’invasion chinoise a commencé il y a de ça plusieurs années maintenant avec la “première vague” touristique venue profiter de vacances pas chères sur l'île.

Cette croissance insoutenable connaît maintenant ce que les économistes appellent une “correction du marché”. Mais les touristes chinois reviendront, et les experts pensent que la reprise débutera après Avril. Et il semble qu’ils aient raison. D’une manière ou d’une autre, les gens reprendront le cours normal de leurs vies – partir en vacances où ils peuvent et où les conditions sanitaires le permettent. Et Phuket est sur la liste.

Le principal facteur qui éloignait les touristes avant le virus était le prix. Le cours élevé de la devise locale et les dépréciations des devises étrangères dans les marchés source se faisait déjà ressentir en terme d’arrivées internationales. Cet aspect était tellement évident que des mesures visant à stimuler le tourisme ont été prises dès le mois d’Octobre, bien avant l’épidémie de coronavirus.

Le virus a changé la donne, pour l’instant. Les compagnies aériennes cassent leurs prix pour remplir les avions et garder les liaisons ouvertes. Les prix des chambres aussi ont été revus à la baisse pour attirer quelques clients de plus dans les hôtels.

Si les prix vous tenaient à distance de Phuket, il n’y a pas meilleur moment pour prendre des vacances à Phuket.

Article original : The Phuket News