PHUKET : Ils le font. Le CoE a disparu, remplacé par le Thailand Pass depuis le 1er Novembre, le nombre de pays dont les citoyens sont autorisés à entrer en Thaïlande sans quarantaine a été étendu à 63, et les taxis de Phuket ont reçu leur avertissement habituel de ne pas arnaquer les touristes, manière polie de leur demander de ne pas les frapper, les voler et les violer.

Les systèmes et les recommandations pour les fournisseurs de services sont en place, et Phuket a des kilomètres d’avance sur le reste du pays en terme de vaccination, qui hier atteignait : 1ère dose 466,275 (85.15% de la cible de 547,584); 2ème dose 424,001 (77.43%); et 3ème dose “de rappel” 253,384 (59.82%). Sans compter le nombre de personnes de l'île ‘vaccinées’ à l’ancienne, en ayant guéri d’une infection COVID-19.

Le nombre de personnes autorisées à participer à des évènements à Phuket a été augmenté à 500, et des principaux évènements sportifs tels que les tournées du Asian Tour Golf sont prévus sur l'île. Pour le cafouillage de la semaine à propos de la présence de ‘Lisa’ Manobal et d’Andrea Bocelli au compte à rebours de Phuket, prenons comme signe positif le fait que le ministre du tourisme et des sports Phiphat Ratchakitprakarn ait pris la balle pour lui, sans rien nier et sans déflexion. Quand pour la dernière fois a-t-on vu un ministre thaï admettre et présenter ses excuses pour une erreur? Au moins M. Phiphat a été honnête. C’est une victoire.

Il semble que le moment d’accueillir les touristes soit finalement arrivé, mais nous serions fou de croire que la souffrance de Phuket a joué un rôle dans cette décision. Le bac à sable, en tant que modèle et de politique, a été un succès, et le nombre d'arrivées a “été une planche de salut” pour les entreprises de l'île, mais ces derniers mois ont montré que l’impact économique espéré n’était pas au rendez-vous.

La pression est venue de Bangkok, qui a une nouvelle fois montré sa dualité en annonçant que de l’alcool pourrait être vendu dans les restaurants de la capitale dès lundi, tandis que Patttaya – dont le taux d’infection est bien plus faible – doit attendre.

A Phuket, l’alcool est autorisé dans les restaurants et les autres “débits de nourriture et de boissons” depuis le 1er Octobre, mais les officiels doivent encore s’occuper de la ‘folle’ interdiction des bars. Bangla Rd n’est peut être pas du goût de tout le monde, mais c’est une attraction populaire que les touristes visitent juste pour le spectacle, pas pour participer. Elle fait partie de la combinaison d’attractions de l'île qui attire les touristes à Phuket.

Il semble que la logique préhistorique de chercher refuge dans un grotte pour se cacher des prédateurs a suivi son cours. Tôt ou tard l’homme préhistorique doit risquer de sortir de sa grotte, ou il crèvera de faim. Le gouvernement national sait maintenant que garder les barrières touristiques baissées ne fera que conduire le pays à la ruine. A ce stade, le reste du monde a pris la décision pour lui, avec de forts taux de vaccination et un assouplissement des règles d’ouverture aux marchés touristiques sources, contrairement à la Thaïlande qui se tient prête et attend.

Le chemin est encore long, mais les perspectives d’une vraie réouverture de Phuket à une reprise économique et d’un soulagement des souffrances de ses habitants semblent meilleures qu’elles ne l’ont été depuis longtemps. Faisons en sorte que ça marche.

Article original : The Phuket News

https://www.thephuketnews.com/phuket-opinion-full-steam-ahead-81875.php