BANGKOK : L’effondrement du tourisme de Phuket pourrait être inversé si les billets d’avion étaient moins chers et si suffisamment de vols internationaux directs rejoignaient l'île.

La stagnation du tourisme de Phuket causée par l’épidémie de COVID-19 était au sujet d’une réunion des actionnaires de Thai Airways International (THAI) hier à Bangkok, a rapporté le Bangkok Post.

Participaient également à la réunion des officiels et des responsables du Bureau Provincial de Phuket, de l’Autorité du Tourisme de Thaïlande (TAT), du Département des Affaires Consulaires (DCA), de l’Association Touristique de Phuket (PTA), de THAI et de THAI Smile Airways.

Le gouverneur de Phuket Narong Woonciew a indiqué qu’un équilibre devait être trouvé entre les restrictions de quarantaine et la relance de l’économie.

Stimuler le tourisme national pour compenser les pertes de revenus du tourisme international a produit des résultats satisfaisants. Environ 200,000 visiteurs se sont rendus à Phuket le mois dernier, d’après les estimations de la province.

Les visiteurs nationaux ont maintenu l’industrie touristique de Phuket hors de l’eau. Cependant, il pourrait y avoir davantage de touristes si les prix des billets d’avion, particulièrement le weekends, n’étaient pas si élevés, dit le gouverneur Narong.

M. Narong a également signalé que les compagnies aériennes devraient opérer plus de vols afin de faire baisser les prix.

Mais, pour que l'industrie touristique survive et reparte, il faut plus de visiteurs internationaux. Pendant la réunion a été abordée la question de la réinstauration de vols directs depuis l’Europe, qui représente la base des séjours longue durée à Phuket.

Les liaisons aériennes devraient donner la priorité aux vols entre Francfort et Copenhague, et Phuket, avec des correspondances à Bangkok.

Le gouverneur adjoint de la TAT Sirikorn Chiewsamut a signalé que la demande de voyages à destination de Phuket restait élevée auprès de certains segments touristiques internationaux malgré la quarantaine obligatoire de 14 jours.

Si les arrivées internationales ne sont pas comparables à celles d’avant le COVID, une reprise des vols commerciaux directs aidera à relancer le tourisme.

Le directeur général adjoint du DCA Chaturon Chaiyakam a indiqué que le Ministère des Affaires Étrangères avait levé des restrictions d’attribution de visas. 

Jesada Chandrema, vice président des ventes de THAI, a indiqué que la compagnie avait pris note des appels à la reprise des vols directs entre l’Europe et Phuket, et décrit la proposition comme “intéressante et possible”.

Le mois dernier THAI annonçait la reprise de ses vols internationaux entre le 1er Janvier et le 27 Mars, avec notamment un vol chaque vendredi au départ de Francfort et de Londres, et un vol le dimanche au départ de Copenhague et Sydney, en plus des vols depuis les principales destinations asiatiques.

Entre temps la compagnie a également annoncé le report de la reprise de ses vols à destination de Chiang Mai et Phuket du 25 Décembre au 1er Janvier en raison d’une résurgence des cas de COVID-19 à Chiang Mai et Chiang Rai. Jusqu’à présent, aucune transmission locale n’a été constatée à Phuket.

Bien que Phuket ne signale aucune transmission, la reprise des vols vers une seule destination ne serait pas viable financièrement, précisait la compagnie.

Viset Sontichai, responsable commercial de THAI Smile Airways, a indiqué que sa compagnie allait augmenter le nombre de vols quotidiens vers Phuket pour passer de trois à huit vols par jour à compter du 17 Décembre.

Article original : Bangkok Post / The Phuket News

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