PHUKET : Un très grand nombre des ‘sea gypsies’ de Rawai se sont rassemblés dans une ‘sala’ de leur village, hier, pour rendre hommage à SM le Roi suite à son décès jeudi dernier, et parmi les anciens beaucoup se remémoraient la visite du Roi dans le village en 1959.

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C’est au cours de cette visite que le Roi Bhumibol avait recommandé de les appeler les ‘Thai Mai’ ou ‘nouveaux thaïs, et non plus ‘les gens de la mer’.

Un villageois, M. Ngeem Damrongkasorn, 71 ans, raconte à The Phuket News, “Je me souviens très bien de la visite du Roi. J’avais 12 ou 13 ans et je rentrais tout juste de l’école lorsque j’ai vu des gens se rassembler pour accueillir Sa Majesté.

“J’étais tellement excité de voir le Roi, et il est venu si près de nous et a parlé a beaucoup de monde. Il nous a demandé comment nous vivions, mais a ce moment personne dans le village ne parait thaï donc nous avons dû faire appel à un traducteur pour nous permettre de communiquer.

“Le Roi Bhumibol est ensuite allé sur la plage, celle la même au cœur des disputes de territoire, près de notre lieu de culte” dit-il.

“Je me rappelle un des gardes de Sa Majesté nous présentant comme ‘les gens de la mer’, mais le Roi l’a interrompu et lui a dit ‘ne dites pas cela, nous devons appeler ces villageois les nouveaux thaïs’. Nous étions tous tellement fiers de sa remarque que nous l’avons loué pour son amour et la gentillesse qu’il nous a démontré” ajoute t il

M. Ngeem poursuit en expliquant que par le passé les ‘sea gypsies’ étaient nomades et apatrides, et c’est Sa Majesté qui a aidé les villageois à obtenir les mêmes droits que tous les thaïs, permettant aux enfants d’aller à l’école, a tous les villageois d’obtenir une carte d’identité, et qui leur a conféré des noms de famille.

“Lorsque nous avons appris le décès de Sa Majesté nos cœurs et nos âmes ont pleuré. Nous sommes dans un profond chagrin” nous dit M. Ngeem.

“Personnellement, je me souviendrai toujours des mots du Roi et de ses enseignements. Il nous a appris à être bons et à être moraux” ajoute-t-il.

Mme Hya Miden, 75 ans, et son mari Nang Miden, 78 ans, étaient également présents pendant cette visite en 1959, ils étaient adolescents à l’époque.

Mme Hya raconte “Il y avait environ 30 familles qui sont venues accueillir Sa Majesté, ce qui est assez inhabituel car beaucoup avaient peur des visiteurs.

“Les ‘sea gypsies’ avait toujours peur des autorités, mais nous étions tellement ravis de voir le Roi.

“Bien sûr nous sommes tristes qu’il ne soit plus parmi nous, mais nous sommes fiers car nous avons eu la chance de rencontrer le Roi Bhumibol une fois dans notre vie” dit-elle.

En outre, des représentants de la commune des ‘sea gypsies’ de Rawai et un groupe de villageois ont organisé une cérémonie de condoléances a la municipalité de Rawai, au cours de laquelle beaucoup de personnes, menées par le maire Aroon Solos, se sont rassemblées devant un portrait du Roi Bhumibol.

Le maire Aroon a dit “Nous étions tous dévastés lorsque la Maison Royale a annoncé le décès du Roi le 13 Octobre. C’est un jour que nous ne pensions pas voir arriver ou que nous ne voulions pas voir arriver. Son décès est une perte immense pour tous les thaïs à travers le Royaume.

“Le Roi Bhumibol avait rendu visite aux habitants de Rawai le 10 Mars 1959. C’est le Roi que nous adorions et aimions. Pendant les 70 années de son règne, il était le cœur du peuple thaï. Il a toujours cherché le meilleur pour son peuple et voulu le bonheur pour tous.

“Même si son règne est arrivé à son terme, son amour et sa bonté envers son peuple continuera de briller dans nos cœurs” dit-il.

Article original :Eakkapop Thongtub / The Phuket News