PHUKET : Le Festival Végétarien revient et promet de grandes célébrations à l’occasion du neuvième mois du calendrier lunaire chinois.

Avec ses rituels d’automutilation et ses prouesses de marche sur le feu, de nombreuses processions et cérémonies peuvent paraître effrayantes, notamment pour les plus jeune et les plus influençables. Il y aura beaucoup de bruit, beaucoup de monde, et des gens qui entreront en transe avant de s’infliger volontairement des mutilations de différents degrés et de différente nature. De nos jours, du personnel médical est présent sur place au cas ou une transe ou une mutilation se passe mal, un luxe que ne connaissaient pas dévots auparavant.

Le Festival Végétarien est devenu une attraction touristique importante à laquelle certains adolescents et certains touristes participent. Les participants ne mange pas de viande, de fruits de mer, de volaille ou de produits laitiers pendant toute la durée du festival. La croyance veut que les participants seront en meilleure santé et auront leur âme purifiée en respectant un régime végétarien.

De nombreux restaurants arboreront un drapeau jaune indiquant qu’il proposent des plats purement végétariens. C’est votre chance de goûter de délicieux plats dans les stands qui empliront les rues de l'île.

Le festival débute par des rituels religieux tenus dans les principaux temples chinois de Phuket – Seng Ko Teng Thiao. La cérémonie de l’élévation des lanterne devrait attirer quelques 36,000 dieux du panthéon chinois.

Tous les temples élèveront leur mât entre 15h et 17h45, à l’exception de Sheng Leng Tong qui organise cette cérémonie un peu plus tôt.

Le rituel nocturne d’inauguration du festival, le Koteng, l’élévation des lanternes, se déroulera au temple Jui Tui Tao Bo Keng, l’ancien temple chinois de Old Phuket Town.

Hormis le temple Jui Tui Tao Bo Keng, près de 30 autres temples de l'île célèbreront cette cérémonie, dont les temples de Bang Niew, Samkong, et Kathu. Une fois le rituel terminé, les Masongs (personnes qui invitent les esprits des dieux chinois à posséder leurs corps) paraderont dans les rues.

Processions à Phuket Town

Les processions quotidiennes sont des évènements que vous ne verrez nulle part ailleurs, tout du moins dans des degrés bien moins important qu’à Phuket – bruit, musique, feux d’artifice, fumée, Masongs en trance, embrochements et mutilations. Les parades assaillent vos sens. Avec beaucoup d’enfants participent à l’évènement, les touristes occidentaux, notamment les enfants, peuvent trouver les pratiques ‘un peu barbares’.

Mardi 9 Octobre  | Temple de Sapam, procession dès 07h00

Mercredi 10 Octobre  | Temple de Samkong, procession dès 07h19

Jeudi 11 Octobre  | Temple de Ban Tha Rue, procession dès 07h30

Vendredi 12, Octobre  | Temple de Bang Neow, procession dès 07h00

Samedi 13 Octobre  | Temple de Jui Tui, procession dès 08h00

Dimanche 14 Octobre  | Temple de Kathu et de Yokkekeng, procession dès 07h00

Lundi 15 Octobre  | Temple de Sui Boon Tong, procession dès 07h00

Cérémonies de marche sur le feu

Jeudi 11 Octobre  | Temple de Jui Tui, marche sur le feu à Saphan Hin dès 20h09

Jeudi 11 Octobre  | Temple de Sui Boon Tong, marche sur le feu dès 21h00

Jeudi 11 Octobre  | Temple de Ban Tha Rua, marche sur le feu dès 20h00

Jeudi 11 Octobre  | Temple de Yokkekeng, marche sur le feu dès 20h00

Jeudi 11 Octobre  | Temple de Sapam, marche sur le feu dès 21h00

Saturday, 13 Octobre  | Temple de Bang Neow, marche sur le feu dès 20h00

Saturday, 13 Octobre  | Temple de Samkong, marche sur le feu dès 20h00

Saturday, 13 Octobre  | Temple de Cherng Talay, marche sur le feu dès 20h09

Sunday, 14 Octobre  | Temple de Kathu, marche sur le feu dès 15h00

Autres cérémonies

Vendredi 12 Octobre  | Temple de Bang Neow,escalade d’échelle de lames dès 20h00

Vendredi 12 Octobre  | Temple de Samkong,escalade d’échelle de lames dès 20h00

Vendredi 12 Octobre  | Temple de Ban Tha Rua, bain d’huile et ficelage des poignets des enfants dès 20h45

Vendredi 12 Octobre  | Temple de Cherng Talay, escalade d’échelle de lames dès 19h59

Vendredi 12 Octobre  | Temple de Sapam, bain d’huile et franchissement d’un pont de lames dès 20h00

Dernier jour du festival

Mercredi 17 Octobre 2018

Si vous purifiez votre corps pendant le festival alors il vous faudra traverser le ‘pont de la purification’ qui sera installé dans chacun des temples. Les dévots seront récompensés d’un tampon sur la chemise en guise de preuve de leur engagement pendant ces neuf jours de festival. Le franchissement du ‘pont de la purification’ se déroulera entre 16h et 20h.

Ensuite, il faudra vous munir de boules quiès et surtout ne pas porter de vêtements inflammables – la dernière partie est juste ‘TAREE’! Après 21h, tous les temples s’uniront dans une ‘méga parade’ à Phuket Town. Ce sera le moment des adieux aux neufs dieux empereurs.

Chaque temple qui participera au festival dispose de son propre dieu empereur. Une procession accompagnera chaque groupe jusqu’à Saphan Hin, d’ou les dieux quitteront Phuket (Pas de queue à l’immigration cette fois!).

Trois heures de cacophonie de fumée et de pétards parfois dangereuses, il est donc préférable de prévoir une route pour ‘s’échapper’, par sécurité des lunettes (vraiment important) et beaucoup de patience. La foule est vraiment dense et VOUS êtes embarqués dans la parade.

Enfin, le jeudi 18 Octobre, chaque temple organisera sa propre cérémonie de descente des lanternes, habituellement entre 15h et 17h.

Article original : The Thaiger