PHUKET : C’est officiel, enfin presque. Après plusieurs mois de débats autour de la réalité du projet, le Centre d’Administration de la Situation Économique (CESA) a officiellement approuvé le ‘bac à sable’ de Phuket, et fait un grand pas en avant. L’annonce, faite hier en fin d’après-midi, semble répondre aux nombreuses questions demandant si le ‘bac à sable’ ouvrirait vraiment après la très intense et mortelle troisième vague de COVID-19 en Thaïlande.

Après cet énorme pas en avant, le Centre d’Administration de la Situation du COVID-19 devrait officiellement approuver le ‘bac à sable’ de Phuket lundi, suivi du Cabinet mardi, avant la publication officielle dans la Gazette Royale, format rendant la décision officielle en Thaïlande.

Ensuite, l'île pourra réouvrir l’Aéroport International de Phuket aux voyageurs étrangers comme le propose l’Autorité du Tourisme de Thaïlande (TAT).

Quelques questions clés semblent avoir été répondues dans l’annonce. Cette approbation semble stipuler que le transit via l’Aéroport Suvarnabhumi (BKK) à Bangkok sera autorisé en route vers Phuket. Cela offre davantage d’options de vols vers la Thaïlande. Également , les voyageurs arrivant à Phuket devront rester un minimum de deux semaines sur l'île avant de pouvoir visiter d’autres régions de Thaïlande, soit le double de la durée initialement prévue de sept jours.

Les touristes ne seront pas autorisés à partir en excursions à Koh Phi Phi ou dans la Baie de Phang Nga.

Les règles officielles du ‘bac à sable’ de Phuket disent que les voyageurs internationaux devront avoir été complètement vaccinés au moins deux semaines avant leur entrée en Thaïlande. Cependant la vaccination ne doit pas dater de plus d’un an. Les passagers devront venir de pays à faibles ou moyens risques. Si toutes ces conditions sont réunies, les voyageurs seront autorisés à entrer à Phuket sans quarantaine.

Pendant les 14 premiers jours, les visiteurs étrangers pourront se déplacer librement sur l'île de Phuket, la plus grande de Thaïlande.

Un gros point d’interrogation restant est la manière dont les enfants seront pris en compte par le programme de ‘bac à sable’ de Phuket. Le CESA n’a communiqué aucune recommandation, indiquant seulement que les enfants de moins de 6 ans voyageant avec leurs parents vaccinés seront autorisés à entrer sans aucune restriction. Concernant les enfants de 6 à 18 ans, un test antigénique rapide sera réalisé à l’arrivée à l’Aéroport International de Phuket.

Un autre point de débat était quels vaccins seraient acceptés pour venir en Thaïlande. Dans son annonce, le CESA a conclu que les vaccins acceptés seraient ceux approuvés par l’Administration des Aliments et des médicaments (FDA), actuellement Sinovac, AstraZeneca, Johnson & Johnson, Moderna et Sinopharm) ou ceux approuvés par l’Organisation Mondiale de la Santé (WHO).

L’initiative ayant pour objectif de faire revenir les touristes, même les expats et les thaïs propriétaire d’une maison à Phuket devront réserver un hôtel respectant les normes sanitaires COVID-19 (SHA) avant de se rendre dans d’autres régions de Thaïlande. Contrairement aux Établissement de Quarantaine (ASQ), qui sont toujours une option pour les voyageurs non vaccinés, il faudra réserver un hôtel tout en pouvant séjourner dans d’autres établissements SHA pendant le séjour sur l'île.

La réunion du CESA a également approuvé la proposition d’attirer de riches investisseurs, retraités, voyageurs, professionnels qualifiés et nomades numériques. Le premier ministre adjoint et ministre de l'Énergie Supattanapong Panmechao a été chargé de discuter des détails de ce projet avec les agences concernées.

Phuket a donc franchi la première et plus importante haie vers l’approbation du ‘bac à sable’, et il semble bien que les vannes du tourisme vont réouvrir, pour le meilleur ou pour le pire. Seul le temps nous dira si le ‘bac à sable’ ouvrira les portes aux touristes stimulateurs d’économie, ou ouvrira une boîte de Pandore avec une quatrième vague de COVID-19.

Source : National News Bureau of Thailand / FRB

Article original : Neill Fronde / The Thaiger

https://thethaiger.com/hot-news/tourism/first-step-of-phuket-sandbox-reopening-july-1-approved