PHUKET : Le chef du Bureau Maritime de Phuket, Natchaphong Pranit, a publié un ordre interdisant à tous les bateaux de moins de 10 mètres de quitter les côtes jusqu’au samedi 10 Juin en raison des conditions météo.

Avec l’ordre No. 20/2566, intitulé "Re : Prudence avec la Navigation Maritime", M. Natchaphong écrit clairement qu’il est interdit à tous les bateaux de moins de 10 mètres de longueur de sortir en mer jusqu’au samedi 10 Juin en raison des conditions météo difficiles. 

Une copie de l’ordre a été partagée par la Police Touristique le 6 Juin, cependant on peut voir que le document a été signé par M. Natchaphong le lundi 5 Juin, une date coïncidant avec le cinquième anniversaire de la tragédie du Phoenix.

Le 5 Juin 2018, un navire de tourisme à deux ponts, le Phoenix, qui transportait plus d’une centaine de passagers, a chaviré et coulé pendant une tempête au sud de Phuket, causant la mort tragique de 47 touristes chinois. Cet incident reste à ce jour la pire catastrophe maritime moderne de Thaïlande.

Si les officiels n’ont pas officiellement commémoré le cinquième anniversaire de la tragédie du Phoenix, son importance sert de rappel solennel du rôle crucial des mesures de sécurité dans l’industrie maritime.

Selon l’ordre du 5 Juin, tous les capitaines et opérateurs de bateaux doivent strictement respecter les ordres des autorités et suivre avec attention les bulletins météo pendant cette période dangereuse de vents violents et de forte houle.

M. Natchaphong se réfère au bulletin d’alerte météo No. 174/2506 du Département Météorologique de Thaïlande (TMD), déclarant "La houle dans l’Andaman et dans le Golfe de Thaïlande sera forte en raison d’une forte mousson du sud-ouest sur l’Andaman, le Sud de la Thaïlande et le Golfe de Thaïlande, combinée à une cellule active de basses pressions sur les côtes de Myanmar."

Selon le bulletin, et comme le mentionne le Bureau Maritime de Phuket, la houle dans l’Andaman atteindra les 2 à 3 mètres et dépassera les 3 mètres pendant les tempêtes.

Dans le Golfe de Thaïlande, la houle atteindra les 2 mètres, mais pourra atteindre les 6 mètres pendant les tempêtes.

Il est conseillé aux marins naviguant dans ces deux zones de procéder avec une extrême prudence et d’éviter les tempêtes. Dans l’Andaman, les petites embarcations doivent rester à quai jusqu’au 10 Juin. Il est par ailleurs conseillé à la population de suivre les bulletins météo et les annonces du TMD.

Les opérateurs doivent également minutieusement inspecter leurs bateaux, contrôler leur coque, leur moteur, et la préparation de leurs équipements de sécurité.

“Les équipements de sauvetage, les gilets de sauvetage, les équipements incendie et les outils de communication doivent être prêts et disponibles et les capitaines doivent vérifier la météo le long de leur route et suivre les alertes météo du TMD et des agences gouvernementales et strictement appliquer les instructions des superviseurs et des officiels.” termine M. Nachapong.

A 5h ce matin (7 Juin), le Centre Météorologique du Sud, basé à Phuket, a republié son bulletin d’alerte météo. Le bulletin ne mentionne plus le typhon ’Mawar’ mais maintient son avertissement d’une "forte mousson du sud-ouest prévalant sur l’Andaman et les côtes ouest du Sud de la Thaïlande."

"Le public doit rester vigilant face aux conditions météo difficiles et suivre les bulletins d’alerte météo." précise le bulletin.

Phuket a déjà enregistré cinq noyades depuis le début de cet épisode météo fin Mai. Ce décompte inclut deux touristes kazakhs, un touriste russe, un pêcheur birman et un pêcheur thaï.

Les morts des trois touristes sont attribuées au non-respect des drapeaux rouges hissés sur les plages interdisant la baignade. Les conditions météo sont considérées comme un facteur crucial dans ces cinq cas.

Après la première noyade le 27 Mai, le gouverneur de Phuket Narong Woonciew avait appelé toutes les personnes se rendant sur les plages à respecter les drapeaux rouges et à ne pas aller se baigner. Le gouverneur Narong a aussi demandé aux sauveteurs de faire strictement appliquer les ’interdictions de baignade’ dans les zones dangereuses et de prendre les mesures nécessaires pour assurer la sécurité du public.

Le gouverneur Narong n’a cependant pas précisé ce que les sauveteurs pouvaient et ne pouvaient pas faire quand des baigneurs inconscients se mettent en danger. En 2016, le fondateur du Service des Sauveteurs de Phuket, Prathaiyuth Chuayuan, expliquait que ses hommes et lui n'avaient aucun pouvoir légal pour empêcher physiquement une personne d’entrer dans l’eau. En même temps, ils doivent mettre leurs propres vies en danger si une personne ignore leurs avertissements et commence à se noyer.

"Nous ne refuserons jamais d’aider quelqu’un qui se noie. Même si nous lui avons dit à plusieurs reprises de ne pas aller dans l’eau. SI la personne est en difficulté, nous lui viendrons en aide." déclarait M. Prathaiyuth. 

Le très respecté fondateur du Service des Sauveteurs de Phuket est décédé d’une crise cardiaque à l’âge de 57 ans en 2019. Les sauveteurs de Phuket rendent hommage à son héritage tous les jours en sauvant des vies. 

Article original : The Phuket News

https://www.thephuketnews.com/phuket-bans-small-boats-from-leaving-shore-until-end-of-week-88425.php