PHUKET : Si depuis plusieurs jours l’accélération des annonces du gouvernement quant à sa "considération" de l’assouplissement des conditions d’entrée imposées aux touristes est une indication, toutes les personnes dont les revenus dépendent du tourisme ont de bonnes raisons d’être optimistes. La seule chose que nos leaders nationaux doivent décider est à quelle vitesse ils peuvent lever ces mesures sans paraître stupides de les avoir maintenues si longtemps.

Le ministre du tourisme et des sports Phiphat Ratchakitprakarn a déjà publiquement pris ses distances avec les mesures actuelles, déclarant que l’Autorité du Tourisme de Thaïlande (TAT) et lui même demanderaient la levée d’au moins une mesure aussi rapidement que la bureaucratie actuelle le pourra, probablement sous deux semaines.

Vendredi, M. Phiphat a indiqué que son ministère et la TAT proposeraient le changement du second test PCR en un test antigénique, comme c’était le cas avant le régime de mesures actuelles mis en place pour contrer l’arrivée d’Omicron dans le pays, et quand la virulence légère d’Omicron était déjà largement rapportée dans le monde entier, et notamment en Grande Bretagne.

Cette demande sera adressée lors de la prochaine rencontre du CCSA le 23 Février. SI elle est approuvée, cette nouvelle règle sera appliquée dès le mois prochain, dit M. Phiphat.

“Le plan d’abandonner tous les tests PCR à l’arrivée sera proposé quand le pays aura officiellement déclaré le COVID-19 endémique.” a-t-il ajouté.

De son côté, le premier ministre adjoint et ministre de la santé publique Anutin Charnvirakul a fait ce qu’il sait faire de mieux en continuant à dire à tout le monde qu’ils “doivent apprendre à vivre avec le COVID-19” et que les restrictions devaient rester en place, tout en disant que les restrictions pourraient être bientôt assouplies, une légère contradiction, pour le moins.

“Quand les infections Omicron aura atteint un pic et que le nombre de cas baissera, avec davantage de voyageurs internationaux, la Thaïlande modifiera ses mesures pour s’adapter à la situation mondiale. Nous trouverons un équilibre entre santé publique et reprise économique.” a-t-il indiqué lors d’un forum économique jeudi.

Ce que et M. Phiphat et M. Anutin ont en commun est que leurs déclarations d’intention arrivent juste après celles des grandes figures du tourisme du pays qui déclaraient que les conditions d’entrée dans le pays pour les touristes étaient déjà dépassées.

La lettre ouverte adressée la semaine passée au premier ministre Prayut et au premier ministre adjoint Anutin, signale précisément que les conditions d’entrée actuelles ne correspondent pas du tout aux données du gouvernement et au nombre et à la gravité des infections.

Les touristes ont plus de chance de contracter Omicron après leur arrivée en Thaïlande, et même dans ce cas la gravité de l’infection est très faible. Toutes les arrivées internationales testées positives le Jour 5 de leur séjour sont des patients ‘verts’, indique la lettre écrite par Marisa Sukosol Nunbhakdi, présidente de l’Association des Hôtels Thaïs.

Mme Marisa n’est pas la seule à partager cette compréhension de la situation. La lettre est également signée par Bhummikitti Ruktaengam, président de l’Association Touristique de Phuket; par Thanet Tantipiriyakit, président du Conseil Touristique de Phuket; et Kongsak Khoopongsakorn, président de l’Association des Hôtels Thaïs à Phuket. Bill Heinecke, du Minor Group, a exprimé une opinion similaire de la situation.

Le CCSA a été pris de court. Soit leurs chiffres mentent, soit ils ignorent leurs chiffres. Mais ils n’admettront ni l’un ni l’autre.

Les recommandations du consortium de responsables touristiques, soutenues par le ministre du tourisme lui-même, de commencer à lever les mesures immédiatement, a sonné l’alarme pour le CCSA.

L’affirmation de Mme Marisa disant que la Thaïlande perdait du terrain sur les destinations touristiques concurrentes dans la région n'est ni une prédiction ni une conjecture; c’est une réalité. Tout report de la levée des mesures d’entrée ne fera que plus de mal.

Mme Marisa a également rappelé qu’avant le COVID-19 quand les touristes avaient le choix de quand voyager, ils venaient en Thaïlande en grand nombre jusqu’en Avril.

Si la Thaïlande veut tirer profit de la levée des restrictions – notamment abandonner le Thailand Pass, comme suggéré dans la lettre adressée au premier ministre Prayut – elle devra le faire rapidement.

Article original : The Phuket News

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