PHUKET : Le Centre d’Administration de la Situation Économique (CESA) a approuvé le modèle ‘Bac à Sable’ de réouverture de Phuket aux touristes internationaux, une décision accueillie avec soulagement. Si cette annonce est porteuse d’espoir, il reste de nombreux éléments à surmonter avant que les habitants de l'île ne puissent voir de réels signes de reprise et se sortir des difficultés financières auxquelles ils font face.

Pour rappeler les explications du gouverneur de l’Autorité du Tourisme de Thaïlande (TAT) Yuthasak Supasorn, la levée de quarantaine se fera par étapes, et ne concernera que les touristes vaccinés.

A partir du jeudi 1er Avril, la période de quarantaine pour les touristes vaccinés sera de sept jours.

Ensuite, à partir du 1er Juillet, les touristes vaccinés n’observeront plus de quarantaine à trois conditions : qu’au moins 70% de la population de l'île soit vaccinée; que les touristes se soumettent à un test à leur arrivée; et que les touristes installent et utilisent l’application ThailandPlus.

Si la campagne réussi à vacciner 70% des habitants de l'île d’ici au 1er Juillet, la présidente de la Fédération des Industries de Phuket, Chernporn Karnjanasaya, annonçait des perspectives claires et téalistes  mercredi dernier, sur l’impact attendu de l’assouplissement de la quarantaine, expliquant qu’elle pensait que la date du 1er Juillet serait plus un symbole “d’ouverture douce” du tourisme.

“Je pense que la réouverture en Juillet se fera en douceur afin de nous encourager à nous préparer. Nous pourrions devoir commencer par désigner des zones fermées afin de pouvoir évaluer les forces et les faiblesses de notre plan.” dit Mme Chernporn.

Vendredi, le gouverneur de la TAT avançait des projections douces pour les premières étapes de la réouverture. “Nous attendons environ 100,000 touristes à Phuket pour le deuxième trimestre (d’Avril à Juin), et davantage de touristes ensuite.” disait-il.

C’est quelque chose de très différent des niveaux pre-COVID. Selon le ministre des finances, Arkhom Termpittayapaisith, la Thaïlande prévoit de retrouver les niveaux pré-épidémie d’environ 40 millions d’arrivées internationales en cinq ans, avec une nette augmentation des arrivées internationales en 2023 quand le pays s’ouvrira davantage aux touristes internationaux quand la propagation de l’épidémie aura nettement ralenti.

Les arrivées de touristes étrangers ont atteint 6.7 millions l’an dernier, générant des revenus d’environ B300 milliards, comparé aux presque 40 millions d’arrivées en 2019 et des B2 billions de revenus.

Avec les représentants du tourisme et les officiels admettant finalement à quel point la reprise sera longue, la fanfare des annonces des deux dernières semaines sur le 1er Juillet s’interprète différemment.

Le soulagement viendra des entreprises et des embauches des prochains mois, mais cela prendra du temps, et le chemin de la reprise sera long.

Le président de l’Organisation Administrative Provinciale de Phuket (PPAO ou OrBorJor), Rewat Areerob, révélait la semaine dernière que 14,500 habitants de l'île s’étaient inscrits pour recevoir de l’aide du PPAO avec la campagne d’assistance aux plus démunis en raison de la crise économique.

Non seulement ces personnes sont sans emploi, mais elles n’ont pas suffisamment de revenus pour assurer leurs dépenses courantes de base, indiquait M. Rewat.

Avant que les bénéfices du retour des touristes sur l'île ne se matérialisent chez les plus démunis, les efforts de distribution de nourriture comme ceux de One Phuket resteront vitaux pour des milliers d’habitants de l'île.

Comme cela était rappelé la semaine dernière, un don de seulement B160 permet de financer un ‘colis de survie’ pour une famille de quatre personnes pendant cinq jours. Réfléchissons-y.

Article original : The Phuket News

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