PHUKET : La série de séismes sous-marins qui ont frappé dans l’Andaman au large des côtes des Îles Nicobar la semaine dernière ont poussé les responsables des départements d’alerte et de secours à mener une révision complète du système d’alerte tsunami de l'île et la préparation des officiels de l'île à répondre et à évacuer en cas de catastrophe.

Deux exercices d’évacuation tsunami sont prévus ce mercredi 20 Juillet, a rappelé Prapan Kanprasang, directeur du Département de Prévention et de Lutte Contre les Catastrophes (DDPM) de la Région 18, basé à Phuket.

Un premier exercice d’évacuation sera organisé à Rawai, là où se trouve Nai Harn Beach, et un second sera organisé à Sakhu, au sud de l’Aéroport International de Phuket, dit M. Prapan.

Les détails exacts des sites et des horaires des exercices doivent encore être confirmés, a ajouté M. Prapan.

M. Prapan a appelé le public à avoir confiance dans la capacité des officiels à avertir les habitants et les touristes présents sur les plages de tout danger imminent de tsunami avec suffisamment d’avance pour évacuer les zones à risque et se rendre dans les zones sécurisées.

“Nous avons 19 tours d’alerte tsunami le long des côtes de Phuket. Au total, il y a 112 tours d’alerte tsunami le long des côtes de l’Andaman.” dit-il.

Des officiers ont été dépêchés pour tester toutes les 19 tours de l'île pour s’assurer qu’elles fonctionnent correctement. Sur ordre du Centre National d’Alerte Catastrophe (NDWC) de Bangkok, les tours sont maintenant testées tous les jours à 8h en jouant l’hymne national.

Toutes les tours équipées de sirènes qui jouaient l’hymne à un volume inférieur au niveau souhaité seront réparées, dit M. Prapan.

L’appel de M. Prapan à la confiance dans le système d’alerte intervient alors que les deux bouées d’alerte tsunami de Thaïlande installées dans l’Océan Indien dans le cadre du réseau d’alerte tsunami ne fonctionnent plus. 

La Station 23461, installée dans l’Andaman à environ 340 kilomètres de Phuket, a cessé de transmettre ses données le 9 Juin. La bouée est, ou était, positionnée à mi-chemin entre les côtes thaïes et l’endroit où les séismes sous-marins ont touché le sud-est des îles Nicobar la semaine dernière.

Le 22 Octobre dernier, les officiels ont découvert que la Station 23401, installée dans l’Océan Indien à 965 kilomètres à l’ouest de Phuket, avait dévié de son attache et ne transmettait plus de données.

Le NDWC, responsable de la maintenance et des réparations des deux bouées, a plusieurs fois annoncé qu’il lancerait une mission de réparation et de récupération des deux bouées en Novembre, pendant la fenêtre habituelle de réparation et de maintenance, tous les deux ans.

M. Prapan a insisté que le système d’alerte tsunami de Thaïlande s’inscrit dans le Réseau de Détection des Tsunamis de l’Océan Indien, étroitement surveillé par le NDWC de Bangkok.

“Il y a cinq canaux via lesquels les alertes tsunami officielles sont communiquées. L’un d’entre eux est un service direct par SMS pour informer le Bureau du Gouverneur.” dit-il.

Les autres sont des réseaux et des groupes incluant les officiels du gouvernement et le public, et certains groupes incluent des opérateurs radio amateurs.

Le principal système d’alerte peut émettre des alertes directes via la télévision et la radio, a ajouté M. Prapan.

Le système est programmé pour ne pas s’activer automatiquement sauf en cas de séisme d’une magnitude d’au moins 7.8. Le système peut être surpassé pour activer manuellement des alertes, dit-il.

Des officiels ont aussi été dépêchés pour s’assurer que la signalisation d’alerte tsunami et d'évacuation sont en bon état, et que les zones d'évacuation sont sûres, propres et en bonne condition et prêtes à l’emploi, a-t-il ajouté.

“Ne paniquez pas, frères et soeurs. Si le besoin se fait sentir, notre système vous informera immédiatement.” dit M. Prapan.

Le système transmettra une alerte entre 30 minutes à 1h45 avant, a-t-il ajouté.

“Tout le monde doit savoir quoi faire si quelque chose arrive, et dans quelle direction s’enfuir.” dit M. Prapan.

“S’il vous plaît suivez la signalisation ou la carte d’évacuation et répétez l’évacuation vers des secteurs plus élevés. Plus important, ne prenez pas de bagages. Restez loin des plages, aussi loin que possible.” a-t-il conseillé.

M. Prapan a aussi appelé le public à ne pas tenir compte des publications en ligne qui ne citent pas les sources officielles du gouvernement. “Ne soyez pas dupe des informations sur les réseaux sociaux qui pourraient provoquer la panique sans aucune raison et sans aucun fondement.” dit-il.

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Article original : Chutharat Plerin / The Phuket News

https://www.thephuketnews.com/phuket-disaster-chief-calls-for-confidence-in-tsunami-warning-system-84919.php