THAÏLANDE : Le ministre de la santé publique, Somsak Thepsutin, a réaffirmé l’engagement du gouvernement à vouloir reclasser le cannabis comme une drogue, indiquant une changement de la politique du pays concernant le cannabis. S’exprimant lors d’une conférence de presse lundi, M. Somsak a précisé que cette volonté était suscitée par des inquiétudes de santé publique, et particulièrement par la nécessité de protéger les jeunes, tout en démentant les allégations de motivations politiques.

La décision de refaire du cannabis une drogue intervient trois ans après que la Thaïlande a fait les unes mondiales en décriminalisant la substance en Juin 2022, entraînant une boom économique avec plus de 20,000 dispensaires de cannabis à travers le pays. Cependant, l’absence de règles a conduit à la propagation d’une consommation récréative, suscitant les critiques des experts de la santé et des politiques. M. Somsak a cité l’augmentation des risques sanitaires chez les jeunes et la facilité d’accès du cannabis comme les raisons principales de ce changement de politique.

“Pour reclasser le cannabis comme une drogue, nous devons écrire de nouvelles réglementations ministérielles pour la gestion des licences.” a déclaré M. Somsak. Il a évoqué des plans concernant deux mesures clés : une annonce désignant le cannabis comme une drogue de Catégorie 5 dans le cadre du Code des Stupéfiants, avec des exemptions pour certaines parties de la plante comme les feuilles, les tiges et les graines, et une nouvelle régulation ministérielle pour mieux gouverneur les permis de culture, de possession, d’importation, d’exportation et d’usage médicale. Ces mesures ont pour but d’équilibrer les bienfaits médicaux et les bénéfices économiques tout en luttant contre la consommation récréative.

Toutefois, le ministre a tempéré ses attentes concernant le calendrier d’un Cannabis Control Act, en qualifiant son acceptation par l’équipe gouvernementale actuelle comme “un rêve.” La proposition de loi, qui instaurerait des contrôles plus strictes de la consommation, la production et la distribution de cannabis a été reportée par le parlement. En 2022, une proposition de loi disait que les licences allaient de B2,000 à B100,000 pour les activités telles que le cultivation, la production et l’exportation, alors que les débats continuaient au sujet des contrôles et des pénalités.

La remarque de M. Somsak tombe après une opération menée le 22 Juin, pendant laquelle des raids ont été dirigés contre 20 magasins de cannabis de Bangkok, et la découverte de produits illégaux. Le ministre a nié les allégations disant que ces interventions visaient des rivaux politiques, et notamment du parti Bhumjaithai, qui a pris la tête de la décriminalisation du cannabis.

“Cela concerne la protection de la santé publique, ce ne sont pas des jeux politiques.” a-t-il insisté, pour répondre aux spéculations de tensions au sein du gouvernement.

La procédure de reclassification devrait prendre plusieurs mois, avec M. Somsak indiquant que la période de transition permettra aux entreprises et aux individus de s’adapter. Il a insisté sur le fait que l’utilisation médicale du cannabis resterait autorisée sous supervision stricte, et potentiellement sous ordonnance. Le gouvernement prévoit aussi d’intensifier ses efforts de lutte contre les exportations illégales, comme démontré lors de la saisie de 73.5 kilos de cannabis à l'aéroport Don Mueang.

Les critiques, notamment celles des activistes pro-cannabis et des entrepreneurs, disent que cette reclassification pourrait étouffer une industrie qui a participé à une importante croissance économique de plusieurs milliards de bahts. Ils disent que cette décision pourrait entraîner la fermeture de dizaines de milliers de magasins, entraîner du chômage, et déplacer le cannabis vers une économie moins contrôlée. De leur côté, les avocats de la santé et les groupes de jeunes ont bien accueilli la nouvelle, citant leurs inquiétudes quant à l’accès non régulé et aux risques sanitaires à long terme.

Si la Thaïlande veut faire demi-tour, le débat sur le cannabis continue à diviser l’opinion, et le gouvernement doit peser le pour et le contre entre la santé publique, les intérêts économiques  et les pressions politiques. La décision finale dessinera le futur du cannabis dans le Royaume pendant les années à venir.

Source : The Pattaya News.

Article original : Adam Judd / The Phuket Express

https://thephuketexpress.com/2025/06/24/thai-health-minister-plans-to-return-cannabis-to-a-narcotic-claims-decision-not-political/