PHUKET : Un grand nombre de touristes commence à être bloqué en Thaïlande, leur pays d’origine ayant fermé ses frontières. De nombreux pays européens ont déjà fermé leurs frontières pour faire face au Covid-19 et d’autres pays, plus proches, commencent à faire de même, c’est par exemple le cas de la Malaisie. La Thaïlande autorise toujours les touristes à visiter le pays.

Le ministre du tourisme et des sports Phiphat Ratchakitprakarn a indiqué “chercher un sursis” pour les quelques 500,000 touristes qui, sans aucune faute de leur part, dépasseront la validité de leur visa. Il s’agirait d’une demande de “clémence temporaire” pour raisons humanitaires.

“Les visiteurs présents pour des long séjours peuvent aussi aider l’économie locale pendant cette période difficile.”

Le ministre a indiqué que de nombreuses personnes ‘bloqués’ sont des touristes âgés venus de Russie, d’Allemagne et d’Italie, et présents pour de long séjours.

“Ils passent leur hiver ici. Ils sont arrivé en Thaïlande bien avant que l’épidémie ne touche leur pays et ils ont décidé de ne pas rentrer chez eux. Ils craignent de ne pas recevoir les soins adéquats une fois rentrés chez eux.”

L’un après l’autre, les pays européens ont fermé leurs frontières et les vols continuent à être annulés. La situation rend impossible le retour de ces touristes chez eux.

Le ministre Phiphat a indiqué qu’il aborderait ce problème avec le ministre de l’intérieur et le Bureau de l’Immigration. Il veut demander un sursis temporaire pour ces touristes et des extensions de visa pour les personnes dont les pays d’origines sont infectés. Il demandera également aux autorités de ne pas placer ces touristes sur liste noire.

Au cours des trois derniers jours The Thaiger a reçu de nombreux messages dans lesquels des touristes affolés s’inquiétaient pour leur visa, étaient facturés de frais ‘complets’ pour dépassement de visa et se voyaient refuser des extensions si la validité de leur visa avait déjà été dépassée. Les visiteurs de nombreux pays disposent d’un visa de 30 jours (certains plus, d’autres moins). Une amende de B500 par jour de dépassement de visa est appliquée. Les contrevenants peuvent être déportés et placés sur liste noire.

M. Phiphat a indiqué que sa demande s’appuierait sur des raisons humanitaires, ajoutant que les étrangers présents pour des long séjours peuvent aider les entreprises locales à maintenir leur activité pendant cette période difficile. Il a cependant admis qu’il s’agissait d’un problème “délicat” qui pouvait poser des questions de sécurité nationale, indique Bangkok Post.

Source : Bangkok Post

Article original : The Thaiger