PHUKET : Les experts du Centre de Biologie Marine de Phuket (PMBC) ont lancé un projet de recherche afin de déterminer si l’augmentation de la température des océans serait un facteur déterminant dans la récente série de nidifications de tortues hors des saisons habituelles.

Le projet a été lancé alors que la nuit dernière une grande tortue luth a accosté pour pondre 103 oeufs dans le Parc National de Khao Lampi Hat Thai Mueang, le quatrième nid de tortue découvert en un mois.

La tortue a accosté la plage vers 21h50, a confirmé le chef du parc Haritchai Rittichuay.

Il s’est déplacé sur les lieux accompagné de Prarop Plangngarn, chef du Centre Opérationnel 2 du Parc National Maritime Sirinath à Phuket, et d’officiers de protection de l’environnement.

La tortue mesurait environ 190 centimètres de long, dit M. Haritchai.

“Elle a passé environ deux heures à pondre, puis est repartie vers l’océan.” dit il.

Parmi les 103 oeufs pondus, 87 sont en mesure de produire des petits tandis que 16 sont infertiles, poursuit M. Haritchai.

Les oeufs devraient éclore dans 55 à 60 jours, a t il ajouté.

Après considération, décision a été prise de déplacer les oeufs vers un endroit plus sûr dans le parc national, où ils seront protégés par une clôture et surveillés par les officiers du parc, a expliqué M. Haritchai.

“Les vagues atteignent des niveaux élevés de la plage où les oeufs ont été pondus donc nous avons dû agir rapidement afin que les oeufs ne soient pas endommagés. Nous ne voulions pas en perdre.” dit il.

“SI vous apercevez une tortue pondre sur une plage, merci de nous contacter au 076-679134 afin que nous puission rapidement protéger le nid et nous occuper des oeufs” a ajouté M. Haritchai.

Le chef du PMBC Kongkiat Kittiwatanawong a indiqué que le nid de la nuit dernière était le quatrième découvert ‘hors saison’.

“Habituellement les tortues pondent entre Novembre et Mars, mais nous sommes en Juillet et les tortues continuent à pondre.” dit il.

“C’est difficile à expliquer, mais nous pensons que l’augmentation de la température des océans pourrait affecter les tortues, trompant l’horloge biologique des tortues à penser que c’est toujours le bon moment de l’année pour pondre. La température des océans a augmenté cette année.” a t il ajouté.

Une équipe de chercheurs a été chargée de trouver toute corrélation entre les deux éléments, a t il signalé.

“Je veux observer le nombre d’oeufs de tortues pondus et la corrélation avec les températures le long des côtes de l’Andaman au large de Phang Nga et de Phuket sur l’année dernière et comparer ces données avec celles de cette année. Cela nous permettra de mieux comprendre pourquoi ce phénomène se produit.” dit le Dr Kongkiat.

Le Dr Kongkiat a également proposé une explication alternative à cette série de pontes ‘hors saison’.

“Il est possible que la mère n’ait pas pondu auparavant. Une tortue ‘expérimentée’ ne pondrait pas où les vagues peuvent inonder le nid. Elle préfèrerait aussi pondre dans un endroit où l’activité sur la plage est moins importante et où croisent moins de bateaux de pêche.” dit il.

Les officiers du parc National Khao Lampi Hat Thai Mueang avaient découvert un autre nid de tortue luth dimanche 26 Juillet à environ deux kilomètres au sud de Khao Nayak, près de Khao Lak, où un premier nid avait déjà été découvert le 7 Juillet.

Comme le nid découvert dimanche n’était pas sous la menace directe des vagues de la mousson du sud ouest, les officiers ont recouvert le nid et l’ont protégé d’une clôture de pour le protéger des prédateurs.

Le nid de tortue luth découvert à Khao Nayak à Khao Lak le 7 Juillet contenait près d’une centaine d’oeufs fertilisés.

Une semaine auparavant le découverte de ce nid, un autre nid de tortue luth avait été découvert sur Thai Mueang Beach. Il pourrait avoir été pondu par la même tortue qui était venu sur Mai Khao Beach quelques jours auparavant.

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Article original : Tanyaluk Sakoot / The Phuket News

https://www.thephuketnews.com/rising-sea-temperatures-suspected-of-causing-off-season-turtle-nests-76824.php