BANGKOK : Malgré un nombre d’infections quotidiennes atteignant le record de 2,070 cas en Thaïlande la semaine dernière, le pays reste déterminé à réouvrir aux touristes internationaux en commençant par Phuket le 1er Juillet.

Vendredi, le Ministère du Tourisme et des Sports a confirmé son plan d’accueil sans quarantaine des touristes étrangers vaccinés, indique le Bangkok Post.

Cependant, cela ne laisse que deux mois pour se préparer et requiert un effort énorme pour poursuivre ce plan.

Les compagnies touristiques ont demandé une clarification du gouvernement sur les règles d’entrée dans le pays, la gestion des vols internationaux, les bulles de voyage, et la progression de la vaccination.

Les agendas précédents prévoyaient la vaccination de 70% de la population d’ici fin Juin, mais cette prévision semble maintenant très optimiste.

Cependant des compagnies touristiques se montrent incertaines des bénéfices de la réouverture alors que la Thaïlande doit encore vacciner la majorité de sa population.

Le gouverneur de l’Autorité du Tourisme de Thaïlande (TAT), Yuthasak Supasorn, a indiqué que le gouvernement travaillait à mettre en place des procédures normalisées alors que le pays s’empresse d’établir des règles pour être prêt pour la date de réouverture.

La troisième vague qui a débuté en Thaïlande en Avril a écorné les prévisions d’arrivées internationales, et maintenant la TAT prévoit entre 3 et 4 millions de visiteurs, contre 6.5 millions auparavant.

“Nous transmettrons un plan complet au Centre d’Administration de la Situation Économique afin d’obtenir son approbation d’ici fin Avril, pour pouvoir entamer des actions concrètes au troisième trimestre. Le modèle ’Phuket Bac à Sable’ devrait attirer au moins 120,000 touristes internationaux, et générer B11 milliards de revenus." dit M. Yuthasak.

Bhummikitti Ruktaengam, président de l’Association Touristique de Phuket, a déclaré que l’engagement du secteur touristique restait total malgré la troisième vague, mais qu’il avait besoin de précisions de la part du gouvernement.

“Les vaccins ne sont qu’une composante du succès de la réouverture. Nous continuerons à demander l’appui d’autorités telles que les ministères de la santé publique et des affaires étrangères, notamment concernant avec qui la Thaïlande a initié des accords de voyage.” dit-il.

“C’est un facteur clé car il est difficile de faire venir des visiteurs s’ils doivent observer une quarantaine à leur retour chez eux.”

Suksit Suvunditkul, directeur de Deevana Hotels and Resorts, a indiqué que de nouveaux hôtels fermaient jusqu’à la fin de l’année par manque de réservations.

Aujourd’hui, 85% des hôtels de Phuket restent fermés. Parmi les 2,000 hôtels de la province, seuls 200 à 300 sont listés sur les sites de voyage.

Le taux de fermeture reste élevé car les gérants n’ont pas confiance en cette situation. De plus, une quatrième vague peut arriver à tout moment si les gens ne sont pas immunisés contre le virus, dit M. Suksit.

“Une issue bénéfique est peu probable car il y a trop d’incertitudes et les compagnies touristiques ne veulent pas prendre de risques dans cette situation imprévisible.” dit-il.

Les voyages sans quarantaine obligatoire, aussi appelés ‘bulles de voyage’, commencent à se dessiner dans certains pays.

Un exemple est la bulle de voyage Australie - Nouvelle Zélande, lancée le 19 Avril entre les deux pays, et qui permet de garder l’épidémie sous contrôle. Les compagnies aériennes des deux pays, Qantas et Air New Zealand, prévoient davantage de vols entre les deux pays pour répondre à la demande, et c’est un signe positif pour la reprise de l’aviation.

Suttipong Kongpool, directeur de l’Autorité de l’Aviation Civile de Thaïlande (CAAT), a indiqué que la troisième vague avait entraîné la réduction du nombre de vols semi-commerciaux en Thaïlande en Avril.

Cependant, si Phuket poursuit vers sa réouverture et met en place un plan simple d’entrée sans quarantaine des touristes vaccinés, cela permettra d’aider à la reprise du trafic aérien international, dit M. Suttipong.

La CAAT a examiné les créneaux de l’aéroport de Phuket et trouvé suffisamment de créneaux libres pour augmenter le nombre de vols directs. Pour augmenter le nombre de vols, la direction de l’aéroport de Phuket offre une réduction de 50% des frais d’atterrissage et de parking.

Toutefois, les compagnies internationales qui souhaitent réserver des créneaux pourraient vouloir attendre des règles plus précises avant de prévoir des vols dans le cadre du modèle ‘bac à sable’, dit M. Suttipong.

SI plusieurs compagnies privées ont adopté le ‘pass voyage’ de l’Association des Transports Aériens Internationaux (IATA), un certificat de vaccination digital, la CAAT n’est pas pressée de suivre cette initiative, dit-il.

“Même si nous n’adoptons pas le ‘pass voyage’ IATA, cela ne devrait pas affecter la réouverture de Phuket. Nous pouvons mettre en place une procédure d’entrée manuelle dans nos propres systèmes, mais nous déciderons de cela ultérieurement.” dit M. Suttipong.

Article original : Bangkok Post / The Phuket News

https://www.thephuketnews.com/phuket-reopening-still-in-the-works-79806.php