THAÏLANDE : Il n’est pas nécessaire de le dire, le secteur touristique thaï, bouée de sauvetage d’une économie en difficulté, a été ravagé par la pandémie de COVID-19. Maintenant, le gouvernement repense sa stratégie à l’ère COVID… La nouvelle stratégie du renouveau touristique, “qualité plus que quantité”, cible les touristes les plus dépensiers à la recherche d’intimité et de distanciation sociale, au lieu d’essayer d’attirer un très grand nombre de visiteurs.

Dans une interview accordée à Bloomberg News, le ministre du tourisme de la Thaïlande a indiqué que la pandémie offrait une opportunité pour remettre à zéro le secteur, qui était devenu dépendant des groupes de touristes chinois et des backpackers. Une fois les frontières du pays réouvertes et les “bulles de voyage” définies, les efforts marketing cibleront les individus les plus riches qui souhaitent des vacances avec le minimum de risques.

Le ministre a indiqué que le gouvernement commencerait par autoriser l’arrivée de petits groupes, par exemple des visiteurs d’affaire ou des touristes médicaux. Le gouvernement travaille également avec le l’industrie touristique afin d’identifier et d’inviter des voyageurs de certains groupes démographiques, très probablement les anciens clients de resorts de luxe de Phuket, Samui, Phangan et Phi Phi.

Phuket est un “prototype” car elle dispose déjà de toutes les installations et infrastructures. Les visiteurs pourront avoir à passer un contrôle COVID-19 avant de voyager ou à leur arrivée, choisir un seul resort ou une seule île et y rester pendant une période minimum, probablement 14 jours.

Les visiteurs “haut de gamme” seront en mesure de se déplacer librement sur l'île et seront autorisés à rentrer chez eux ou aller vers une nouvelle destination en Thaïlande quand ce ‘nombre minimum de jours’ aura été passé. Selon le ministre, la Thaïlande prévoit de courtiser de tels visiteurs, notamment pendant les mois d’hiver, quand les voyageurs européens et américains cherchent des climats plus chaud.

“Une personne peut facilement passer au moins cinq jours en restant dans les meilleurs hôtels. Les voyages complets et gratuits doivent devenir une chose du passé.”

La Thaïlande n’est pas le seul pays à s’emparer de la question de comment et quand se réouvrir aux visiteurs. Partout en Asie du Sud Est, une des régions du monde les plus dépendante du tourisme, les hôtels et les compagnies touristiques réouvrent petit à petit à mesure que les pays parviennent à aplanir leur courbe du virus et lèvent les restrictions.

Le ministre a indiqué que les premiers ‘pactes’ de “bulles de voyage” de la Thaïlande, probablement avec des pays tels que le Japon et l’Australie, ne seront surement pas prêts avant au moins Aout, et que la Thaïlande réfléchissait également à un programme autorisant les visiteurs de certaines villes et provinces chinoises ‘à faible risque’.

Les frontières du pays sont actuellement fermées jusqu’au 30 Juin à l’exception des rapatriements et des voyages essentiels. La plupart des restrictions sur les voyages domestiques ont été levées. Cette année, l’objectif de la Thaïlande est 10 millions d’arrivées internationales – un quart du total 2019.

Le secteur touristique représentera environ 6% du PIB en 2020, une baisse de 18% par rapport à l’année dernière, dit le ministre. L’absence de voyageurs est l’une des raisons pour laquelle l’économie thaïe devrait se contracter d’au moins 6% cette année (certains estiment la contraction à 8.9%).

Source : Bloomberg

Article original : Jack Burton / The Thaiger

https://thethaiger.com/coronavirus/tourism-minister-says-pandemic-provides-opportunity-to-reset-tourism-sector