PHUKET : Les chiffres du tourismes appuient les décisions d‘annulation ou de report de grands évènements prévus sur l'île afin de limiter la propagation du COVID-19.

Les festivités de Songkran à Patong et la Phuket Bike Week ont déjà été annulées.

Même le populaire marché de nuit Lard Yai Phuket Walking Street à Phuket Town a été annulé jusqu’à nouvel ordre, tout comme les camps d’été des 19 municipalités et organisations administratives de Phuket.

La décision d’annuler les évènements qui attirent les foules est soutenue par le Dr Chayanon Pucharoen, de la Faculté de d’Hôtellerie et de Tourisme de PSU, qui a estimée que la chute du nombre de touristes internationaux à Phuket avait déjà couté entre B12 et B15 milliards de pertes de revenus touristiques.

L’annulation de ces grands évènements coûtera beaucoup plus à Phuket, a dit le Dr Chayanon.

“La situation est déjà mauvaise, et Mars ne sera pas meilleur. Et cela pourrait être encore pire en Avril” a t il ajouté.

Le nombre de touristes internationaux à Phuket devrait encore baisser après l’annonce mercredi par le ministre de l’intérieur Anupong Paojinda de l’annulation des visas à l’arrivée pour 18 pays et de l’annulation des exemptions de visa pour trois autres pays .

Le général Anupong a déclaré que les voyageurs en provenance de pays contaminés devaient demander un visa auprès des ambassades ou consulats thaïs et voyager avec un certificat médical prouvant qu’ils ne sont pas infectés par le virus, rapportait Bangkok Post.

Lors de la publication de cette information, l’ambassade Royale Thaïe à Moscou a publié une notice expliquant que ces nouvelles règles ne s’appliquaient pas au citoyens russes.

“Les dernières informations sur la décision du gouvernement thaï de suspendre les visas à l’arrivée (VoA) pour 18 pays NE s’applique PAS aux détenteurs de passeports russes. Les russes peuvent toujours séjourner 30 jours en Thaïlande sans visa” a déclaré l’ambassade sur son site internet.

L’impact de cette décision sur Phuket reste à constater. Les statistiques du Ministère du Tourisme et des Sports montrent que 1,483,453 russes ont visité la Thaïlande l’an dernier, générant des revenus touristiques de B103.78 milliards dans tout le pays.

Rien qu’en Mars 2019, 194,471 russes ont visité le Royaume, générant des revenus de B13.224 milliards.

Les autres contre mesures déployées contre le coronavirus cette semaine consistent en l’annonce par le Département de Contrôle des Maladies (DDC) d’un plan de mesures obligatoires pour toutes les arrivées en fournissant ses informations personnelles et ses coordonnées, et la décision de l’Autorité de l’Aviation Civile de Thaïlande (CAAT) imposant aux voyageurs en provenance de pays infectés par le COVID-19, la Corée du Sud, la Chine, l’Italie, l’Iran, Macao et Hong Kong, de fournir un certificat médical avant d'embarquer à destination de la Thaïlande.

Le Ministre des Transports Saksayam Chidchob annonçait lundi que les voyageurs en provenance des six pays à risque qui ne présenteraient pas de certificat médical aux autorités avant d’embarquer à destination de la Thaïlande ne seraient pas autorisés dans le pays.

Les mesures de protection prises à Phuket au cours des dernières semaines ont vu plus de 2,000 passagers et membres d’équipage du paquebot Costa Fortuna se voir refuser la permission de débarquer à Patong en raison de la présence de 64 italiens à bord qui avait quitté l’Italie 14 jours avant l’arrivée du bateau à Phuket. Cette décision a été prise le lendemain de l’annonce par le gouvernement thaï d’une quarantaine obligatoire de 14 jours pour toutes les personnes en provenance de ces six pays à risque.

Le lendemain, la maire de Patong Chalermluck Kebsup confirmait que toutes les célébrations officielles de Songkran étaient annulées.

Cependant, la maire Chalermluck indiquait “Le public pourra toujours s’amuser à des batailles d’eau sur Bangla Rd. Nous n’avons aucune autorité pour interdire cela. Ils pourront s’ils le veulent.”

Thanusak Phungdet, le président de la Chambre de Commerce de Phuket (PCC), a ouvertement soutenu les décisions d’annulation de grands évènements.

“Je préfère que Phuket ferme pendant deux mois. C’est bien mieux qu’une épidémie qui toucherait Phuket pendant 10 mois” dit il.

Mais, ajoutait il “Mais je ne peux prendre aucune décision. La protection est la chose la plus importante actuellement, tout comme la confiance dans le gouverneur de Phuket Phakaphong Tavipatana. C’est son rôle de prendre des mesures pour donner confiance au public.

“Les grands ou petits rassemblements ne sont plus important, ce qu’il faut c’est surveiller qui y participe. Nous devons contrôler cela, et la population doit éviter de s’exposer au moindre risque.”

Mais le sentiment de peur grandit, et n’aide en rien, a indiqué M. Thanusak, alors itnerrogé sur la décision de Kasikornbank (Kbank) de fermer ses comptoirs de change et de placer leurs employés en quarantaine pour 14 jours.

“C’est la réaction de la banque, les gens sont inquiets du coronavirus. Il n’était pas nécessaire de fermer les comptoirs de change, cela ne change rien” disait il.

“Ils auraient simplement utiliser des gels désinfectants pour protéger leur personnel” ajoutait il.

Sarayuth Mallam, vice président du Département des Relations avec le Gouvernement auprès de l’Association Touristique de Phuket, a lui aussi salué la décision d’annuler ou de reporter les grands évènements.

“Éviter que des thaïs et des étrangers se rassemblent en nombre à l’occasion de ces évènements est une bonne chose” dit il.

Toutefois, M. Sarayuth signalait également que la prudence n’impliquait pas forcément l’annulation de tous ces évènements.

“Le coronavirus est grave, mais je ne demande pas l’annulation de tous ces évènements. Les divertissements doivent continuer. Il n’est pas nécessaire de tous les annuler” dit il.

Bhuritt Maswongssa, directeur général de Patong Resort Hotel et membre du Comité de Développement Touristique dans le Sud de l’Andaman auprès du Ministère du Tourisme et des Sports, s’accorde.

Pour M. Bhuritt, ce qui est important est le nombre de participants et leur provenance.

“Les évènements qui rassemblent moins de 30 ne posent pas de problème. Mais si des personnes viennent de pays à risque nous devons avoir la confirmation d’un hôpital qu’ils ne sont pas infectés par le virus.

“Il est toujours possible d’organiser des évènements. C’est la décision de l’organisateur qui doit s’assurer que les participants ne sont pas infectés” dit il.

Article original : The Phuket News