PHUKET : Les représentants du tourisme se montrent confiants dans leur préparation à accueillir les quelques premiers touristes qui commenceront à arriver à Phuket à partir du 1er Juillet, le modèle du ‘bac à sable’ autorisant les touristes étrangers vaccinés à visiter Phuket sans quarantaine.

Après plusieurs rapports indiquant que Phuket ne serait pas prête le 1er Juillet, le premier ministre Prayut Chan-o-cha était en ligne dimanche dernier et a publié sur Facebook la confirmation que le projet du 1er Juillet se poursuivait.

Le premier ministre Prayut a insisté sur le fait que le modèle du ‘bac à sable’ de Phuket avait été initié selon ses recommandations de réouvrir en douceur le pays aux touristes étrangers vaccinés afin de relancer le tourisme. Le premier ministre a rappelé que le Centre d’Administration de la Situation Économique (CESA), qu’il préside, avait déjà approuvé le projet. Toutefois, il a aussi indiqué que le ‘bac à sable’ devait encore être approuvé par le Centre d’Administration de la Situation du COVID-19 (CCSA) et le Cabinet, qui devrait se prononcer le mardi 22 Juin.

Le premier ministre Prayut se rendra personnellement à Phuket pour une visite d’inspection le vendredi 25 Juin.

Le gouverneur de l’Autorité du Tourisme de Thaïlande (TAT), Yuthasak Supasorn, était à Phuket samedi dernier pour diriger un atelier avec les représentants du tourisme sur les règles du ‘bac à sable’.

M. Yuthasak a signalé que les compagnies touristiques et le gouvernement attendaient la confirmation finale des règles de la politique du ‘bac à sable’ et leur publication dans la Gazette Royale, règles qui devraient être annoncées officiellement pendant la dernière semaine de Juin.

M. Yuthasak a indiqué que la TAT comprenait les inquiétudes et le mécontentement du secteur privé quant aux mesures complémentaires imposées aux touristes pour que la destination réouvre, mesures qui pourraient décourager les visiteurs. Il a insisté que des mesures strictes de contrôle étaient nécessaires avec le Ministère de la Santé Publique insistant qu’aucun touriste ne devrait être infecté pendant son séjour sur l'île.

“Nous devons accepter qu’un afflux de touristes est très peu probable pendant le troisième trimestre. Le modèle du ‘bac à sable’ a été créé pour être un coup d’essai, ce qui signifie que c’est un processus graduel avec lequel nous déterminerons les meilleures pratiques afin d’autoriser la réouverture d’autres destinations.” dit M. Yuthasak.

Sommes nous prêts?

Kongsak Khoopongsakorn, président de l’Association des Hôtels Thaïs, déclarait cette semaine “Phuket est plus que prête. Comme l’a dit le gouverneur de Phuket, nous avons trois niveaux de préparation : Phuket, la Thaïlande, et le monde.”

“Aujourd’hui, Phuket est prête car notre population est vaccinée, et nous avons suffisamment de compagnies touristiques ouvertes pour accueillir 120,000 touristes pendant le troisième trimestre.

“La Thaïlande est-elle prête? Nous accélérons pour obtenir des accords sur tout, et le CCSA doit les approuver dès que possible.”

Cependant, M. Kongsak indique “Si les mesures sont strictes, alors les touristes ne seront pas libres, et ils ne viendront pas. Si les mesures ne sont pas assez strictes, nous pourrions connaître une quatrième vague épidémique, et les touristes ne viendront pas.

“Donc les ministères doivent coopérer et prendre une décision, celle qui doit être la plus naturelle. Aucun problème politique ne doit interférer.” dit-il.

“Au niveau du monde, nous ne pouvons pas tout contrôler, c’est une question de politique internationale. Le Ministère des Affaires Étrangères ou le Ministère du Tourisme et des Sports auraient dû conclure des accords de ‘bulles de voyage’ avec d’autres pays, mais rien ne vient.” a t il ajouté.

Phuket dispose déjà de suffisamment de chambres pour accueillir les arrivées estimées de touristes, dit M. Kongsak.

“Nous avons près de 300 hôtels ouverts.” dit-il.

Interrogé si ce serait suffisant, M. Kongsak a expliqué que la TAT prévoyait 120,000 touristes au cours des trois premier mois après la réouverture du 1er Juillet, soit une moyenne de 40,000 visiteurs par mois.

“Cela fait environ 1,000 personnes par jour. En moyenne, les touristes restent 5.5 nuits, ce qui donne une demande de 5,000 à 6,000 chambres par nuit. La plupart des touristes sont deux par chambre, donc il nous faut environ 3,000 chambres par jour. Nous avons 15,000 chambres, ce qui est plus que suffisant.” dit-il.

“En ce qui concerne les autres compagnies touristiques, là aussi il y en a assez. Par exemple, nous avions 14,000 vans de tourisme, et aujourd’hui nous en avons 9,000. Je pense que c’est assez. Pour les cars, ils pourraient ne pas être utilisés  car nous n’avons pas de groupes.” a t il ajouté.

Précaution d’abord

M. Kongsak a appelé les compagnies à la prudence face aux prêts soutenus par l’état, avertissant de ne pas y souscrire pour réouvrir si la demande n’est pas encore au rendez-vous.

“Nous ne pouvons pas dire que tout le monde doit réouvrir. Si le gouvernement soutient les entreprises qui ne sont pas prêtes avec ces prêts, et que ces entreprises n’ont que 5% à 10% de la clientèle dont elles ont besoin, elles auront des pertes." dit-il.

“J’ai dit aux membres de l’association que si leurs hôtels étaient fermés, de ne pas se précipiter à réouvrir. Demandez-vous, vaut-il le coup de dépenser beaucoup d’argent pour seulement 5% ou 10% de clients? Aujourd'hui, nous ne devons pas nous attendre à la belle image du retour des touristes comme c’était le cas avant.” a ajouté M. Kongsak.”

Thanusak Phungdet, président de la Chambre de Commerce de Phuket, est totalement d’accord.

“J’adorerais conseiller aux hôtels qui ne sont pas prêts à réouvrir, de ne pas se précipiter à réouvrir pour l’instant. Suivez d’abord la situation en Juillet, ensuite décidez.” dit-il.

“Nous n'attendons pas un très grand nombre de touristes pendant les premières semaines. Je pense qu’ils seront environ un millier. Pendant ce premier mois je pense que les touristes pourraient être ceux qui travaillent avec la TAT.” dit M. Thanusak.

“Je serai ravi de voir plus de réservations après l’annonce officielle des conditions de réouverture. Je ne m’attends pas à beaucoup plus de touristes en Août et en Septembre.” a t il ajouté.

M. Kongsak a déclaré penser que la décision d’étendre la période de séjour obligatoire à Phuket de sept à 14 nuits n’a pas dissuadé les visiteurs qui attendent de venir à Phuket. Avant le COVID, la plupart des visiteurs passaient en moyenne 5.5 nuits sur l'île, dit-il.

M. Thanusak a admis que cela pourrait dissuader certains visiteurs, mais prend la nouvelle comme une bénédiction.

“En réalité c’est une bonne chose, car nous ne voulons pas énormément de touristes pendant la première période. Il faut rester calme et ne pas se précipiter. Il n’y aura pas de problèmes si nous accueillons de petits nombres de touristes. Je serai satisfait si la TAT pouvait faire ses annonces et promouvoir la réouverture de Phuket.” dit-il.

Cependant, M. Thansuak indique aussi “Nous nous attendons à plus de touristes en Octobre et pendant le dernier trimestre.”

Article original : The Phuket News

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