PHUKET : Cette exceptionnelle deuxième édition du Foremost IRONMAN 70.3 Thailand a vu près de 1,500 triathlètes affluer vers l'île pour l'emblématique distance ‘semi-Ironman’ mais aussi pour le nouveau Sunrise Sprint.

Avec 31 pros venu du monde entier présent sur la ligne de départ, la compétition s’annoncait très disputée, et les athlètes ne nous ont pas déçus, les titres d’IRONMAN 70.3 étant remportés par deux ‘nouveaux participants’: Marcus Rolli (GER) a remporté la catégorie masculine du Foremost IRONMAN 70.3 Thailand 2017 tandis que la nouvelle professionnelle Imogen Simmonds (CHE), a remporté la compétition chez les femmes.

“Ca a été une course fantastique. Toutes les catégories étaient très relevées et, en ce qui concerne les pros, la nouvelle course cycliste a mis les athlètes a rude épreuve” dit Wilfred Steven Uytengsu, président de Sunrise Events Inc. détenteur des droits de l’IRONMAN en Asie du sud est.

“Les conditions de courses étaient quasiment parfaites, une mer calme et des températures convenables. Je souhaite remercier les habitants de Phuket et les autorités qui nous ont aidés a proposer un Foremost IRONMAN 70.3 Thailand de ‘première classe’ et un excellent Sunrise Sprint, qui pour beaucoup était leur premier triathlon”

Rolli a terminé sixième de l'épreuve de natation a Bang Tao Beach, dont le départ a été donné par le gouverneur de Phuket Norraphat Plodthong, avec un temps de passage de 00:23:15, et a ensuite réussi a prendre la tete pendant la course cycliste, qu’il a boucle avec 6 minutes et 40 secondes d’avance sur son plus proche concurrent Timothy Van Berkel, un australien.

Van Berkel est parvenu a réduire son retard sur Rolli au cours de 21km de course a pied mais a finit la compétition 3 minutes et 42 secondes derrière Rolli, qui a franchi la ligne d'arrivée en 03:49:02 et remporte le titre de Foremost IRONMAN 70.3 Thailand 2017 dans la catégorie masculine.

Le brésilien Fernando Toldi complète le podium avec un temps de 03:56:47.

S’exprimant après la course, Rolli, devenu pro en début d'année, a déclaré “Je n’ai pas été très rapide en natation, sur le vélo, mon entraîneur m’avait dit de commencer doucement, j’ai ensuite accéléré a partir du cinquième kilomètre sans interrompre mon effort avant la balise des 90 kilomètres. Cela m’a donné une avance confortable et permis de remporter la course”

Le deuxième, Van Berkel, qui avait terminé troisième de l'édition précédente, et jeune papa, a déclaré “Je viens d’avoir un petit garçon huit semaines avant Kona, et c'était la meilleure préparation pour moi. Je me sens beaucoup mieux cette année que l'année passée, mais l'épreuve cycliste était dure. J’ai réussi a m’en sortir en un seul morceau et ai pu enchaîner sur une bonne course a pied”

La championne Simmonds, âgée de seulement 24 ans, a également pris la tête de la course lors de l'épreuve cycliste et a réussi a creuser l'écart lors de la course a pied pour remporter la victoire en 04:16:49, quelques cinq minutes devant sa dauphine Eimear Mullan (04:21:38), Dimity Lee Duke prenant la troisième place (04:22:54).

Après sa victoire, Simmonds a déclaré “Je suis surprise mais tellement heureuse. J’ai participé a trois courses en trois semaines et celle ci est la meilleure.”

En ce qui concerne les athlètes thais, l’enfant cheri de Phuket Jaray Jearanai a livré une très belle performance et est le premier thaï de la catégorie 35-39 ans, et sa victoire lui offre une place qualificative pour le IRONMAN World Championship a Kona, qui se déroulera a Hawaii en 2018.

Une autre très belle performance est celle de Sam Burns, qui termine troisième de la catégorie Male Asian Elite.

Chez les athletes thighs, Nichakarn Ruttanaporn termine la course en 05:09:20 – un nouveau record pour le demi fond thaï – et se classe troisième de la catégorie 25-29 ans.

Nampetch Porntharukcharoen a franchi la ligne d'arrivée après 05:31:31 tandis que la célébrité thaïe Yossavadee “Yo” Hassadeevichit a elle boucle l'épreuve en 06:40:00.

Le Dr Olarn Chowiwattana, directeur des ‘affaires générales’ de FrieslandCampina (Thailand) PCL, a déclaré “Je souhaite féliciter tous les triathlètes qui ont franchi avec succès la ligne d'arrivée de la compétition Foremost IRONMAN 70.3 Thailand. Foremost est fier d'être associé a ces succès. Nous sommes persuadés que notre campagne ‘Drink.Move.BeStrong’ continuera a développer les bienfaits des boissons lactées et de l’exercice physique. Pour faire du sport, vous devez être en forme. Une alimentation saine est une prérogative pour la pratique du sport”

En plus de la compétition Foremost IRONMAN 70.3 Thailand, le nouveau Sunrise Sprint a été lancé des 8h.

Dans la catégorie masculine, Dennis Kruse, un allemand, a remporté la compétition en 01:00:23 suivi du japonais Saryu Onishi de Steven Gailliaert, un belge, qui terminent respectivement en 01:03:21 et 01:05:36.

Chez les femmes, la britannique Sam McInnes termine a la première place avec un temps de 01:12:15. On Ki Chan, de Hong Kong est deuxième en 01:15:43 alors que Becky Bruhwiller, une suissesse, complète le podium en 01:17:53.

Resultats

Foremost IRONMAN 70.3 Thailand 2017 (Hommes)

1) Markus Rolli 03:49:02

2) Timothy Van Berkel 03:52:49.0

3) Fernando Toldi 03:56:47

4) Alberto Casadei 04:01:34

5) Alexander Polizzi 04:04:03.0

Foremost IRONMAN 70.3 Thailand 2017 (Femmes)

1) Imogen Simmonds 04:16:49

2) Eimear Mullan 04:21:38

3) Dimity Lee Duke 04:22:54

4) Parys Edwards 04:28:52

5) Robin Pomeroy 04:30:03

Sunrise Sprint 2017 (Hommes)

1) Dennis Kruse 01:00:23

2) Saryu Onishi 01:03:21

3) Steven Gailliaert 01:05:36

4) Russell Liew 01:07:29

5) Thanit Kanpai 01:07:48

Sunrise Sprint 2017 (Femmes)

1) Sam McInnes 01:12:15

2) On Ki Chan 01:15:43

3) Becky Bruhwiller 01:17:53

4) Brenda Haitema 01:19:54

5) Nicole Kiser 01:21:02

De retour a Phuket pour la deuxième année consécutive, le 2017 Foremost IRONMAN 70.3 Thailand est organise par Sunrise Events (Thailand), Le sponsor principal est Foremost, seconde de FBT Fox Sports, et jouit du soutien de l’autorite des sports de Thaïlande et de la province de Phuket.

Les partenaires de l'événement sont Angsana Laguna Phuket, Bangkok Airways, Thanyapura Health & Sports Resort, Gatorade, Pepsi, Aquafina, Bollox, UFC, Cetaphil, Zoot and Kitbrix. Media Partners include Mthai, Phuket Cable, Phuket Bulletin, AsiaTri et FinisherPix.

The Phuket News est sponsor média du 2017 Foremost IRONMAN 70.3 Thailand.

Pour plus d’informations, rendez-vous sur www.ironman.com/thailand70.3

Article original : The Phuket News