PHUKET : Le Festival Végétarien de Phuket a pris fin mercredi à minuit dans la fumée du feu traditionnel de Saphan Hin, site du Temple Kua Tian Keng, alimenté par les milliers de prières incendiées pour rejoindre les ancêtres aux cieux.

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Le grand final du festival a mis fin à neuf jours de festivités en l’honneur de l’Empereur de Jade et des Neuf Dieux Empereurs, cependant cette année marqués par une légère différence – l’absence de touristes dans les rues pour assister au spectacle.

Le festival a toujours été un évènement qui attirait les ‘chinois’ de la région – de la Chine continentale mais aussi de Baba Nyonya ou des Détroits ‘Peranakan’ Chinois de Malaisie et de Singapour. Par ailleurs, depuis des années le festival attire également des voyageurs du monde entier qui ont vu des images des Mah Song et leurs incroyables pratiques et lu des récits qui les ont inspirés à venir voir le festival de leurs propres yeux.

Mais cette année les foules n’étaient pas là.

En chiffres, il y a cinq ans (en 2013), 26.56 millions de touristes ont visité la Thaïlande. L’an dernier ils étaient 35.38 millions. Cette année, en comptant la ‘chute’, le pays s’attends à accueillir pas moins de 32 millions de touristes.

Donc si ce ne sont pas les chiffres, cela vient du manque d'intérêt. La pléthore de petits ‘festivals végétariens de village’ organisés dans tout le pays – et ceux organisés à Bangkok – à la même période peuvent justifier cette faible participation, et bien que certaines destinations souffrent d’une certaine ‘fatigue’, ce manque évident de touristes pour le Festival végétarien de Phuket est préoccupant.

En parallèle, on constate une augmentation de messages et commentaires décrivant le festival comme faussement authentique, rien qu’un simple spectacle servant à attirer des touristes sur l'île.

The Phuket News ne va pas remettre ici en question la sincérité des dévots qui participent au festival. C’est une question de croyances et une forme de culture locale. A chacun de décider. Cependant la mise en scène des piercings avec des parasols, des revolvers et toute sorte d’ustensils ‘non traditionnels’ est manifeste.

The Phuket News invite les participants au Festival Végétarien à réfléchir aux conséquences que cela pourrait avoir, et peut être à donner une chance au festival de renouer avec ses racines.

Article original : The Phuket News