PICKLEBALL : Avant de rentrer dans les détails, ou et quand il est possible de jouer au Pickleball à Phuket, nous nous apercevons que beaucoup d’expats, de retraités ou de locaux ne sont pas familiers avec le Pickleball. Apprenons en un peu plus.

Alors, le Pickleball c’est quoi?

C’est le sport de raquette le plus en vogue dans le monde. Il prend littéralement d'assaut les courts de tennis publics et privés de villes touristiques comme par exemple Las Vegas. Non seulement les Etats-Unis mais aussi le Canada constatent une renaissance de ce sport inventé il y a une trentaine d’années, mais au cours des cinq dernières années il est rapidement devenu le nouveau phénomène sportif à la mode. Ici en Thaïlande, des clubs se sont formés à Chiang Mai, Pattaya, Bangkok et maintenant ici à Phuket, précisément à Rawai.

C’est un mélange de tennis, de badminton et de ping-pong. On y joue avec une raquette environ deux fois plus grande qu’une raquette de ping-pong, un filet de tennis et sur un court de la même taille qu’un court de badminton. Les balles sont identiques en taille à des balles de baseball américaines, mais faites de plastique et percées de plusieurs trous.

Le pickleball peut être pratiqué par tout le monde sans restriction d’âge ou de genre. Un club compte parmi ses membres un joueur de 92 ans, qui jouait d’ailleurs très bien contre des adversaires deux fois plus jeunes. C’est un sport très sain, demandant une bonne coordination, beaucoup moins de déplacements qu’au tennis. On y joue aussi bien à l’intérieur qu’à l’extérieur. C’est très fun.

Pour en savoir un peu plus, allez sur YouTube et vous pourrez regarder des tournois, apprécier la taille du court, et aussi en découvrir les règles et les stratégies. YouTube est une bonne introduction pour les novices.

Le PPA (Phuket Pickleball Association) a débuté en tant qu’association à but non lucratif afin de promouvoir ce sport à Phuket. Ils sont un groupe de 12 qui jouent chaque mardi et jeudi de 16h à 18h, et le dimanche matin de 9h à 11h, au Phuket Sports and Tennis Club de Rawai. Les équipements sont fournis, cependant de plus en plus de personnes souhaitent jouer à ce sport, et il faudra bientôt que chacun utilise son propre équipement. Les règles de base et les leçons sont données directement sur le court. Le nombre de participants augmentant rapidement, de nouveaux horaires seront ajoutés afin de contenter tout le monde.

Les personnes intéressées peuvent adresser un email à pickleballgene@yahoo.com ou à singaporegene@yahoo.com ou appeler le 065-8098565 pour plus d’informations, ou alors simplement s’arrêter au Phuket Sports and Tennis Club de Rawai les mardi, jeudi et dimanche.

Il est conseillé de porter des chaussures de tennis et après quelques matchs vous pourrez faire partie du PPA en tant que joueur régulier.

Allons Pickleballer !

Texte Gene Van Lyuk.

Article original : The Phuket News