PHUKET : Le directeur général du Département Maritime Jirut Wisanjit a annoncé que l'opération de renflouement du ‘Phoenix’ serait réalisée cette semaine.

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S’exprimant depuis le Port en Eaux Profondes de Phuket, M. Jirut a dévoilé les plans de renflouement du Phoenix, qui repose à une profondeur de 45 mètres à environ 1.5 miles nautiques au large de Koh Hei (Coral Island), alors que le propriétaire du navire n’est pas parvenu à respecter les délais.

“Nous sommes prêts à 80, 90 pourcents, et nous prévoyons de récupérer le Phoenix cette semaine” a t il déclaré.

Le Phoenix a chaviré et coulé pendant la tempête le 5 JUillet avec 89 touristes à bord, parmi lesquels 47 touristes chinois sont décédés.

M. Jirut a expliqué que le Département Maritime avait ordonné le 11 Juillet au propriétaire du Phoenix – Woralak Rerkchaikarn, un habitant de Phuket de 26 ans - de renflouer le navire sous un délais de 20 jours.

“La date butoire fixée au 31 Juillet, aucune action n’a été entreprise pour renflouer le Phoenix. Le Département Maritime se chargera de l’opération et demandera au propriétaire de payer le coût du renflouement” poursuit M. Jirut.

“Le coût est estimé à B10 millions. Nous avons engagé une compagnie privée pour réaliser l’opération” a t il ajouté.

M. Jirut a expliqué qu’au cours des trois derniers jours une équipe d’une vingtaine de plongeurs a inspecté le navire et installé les équipements nécessaires au renflouement du bateau .

“Maintenant, du sable rempli environ 10% de la coque. L'arrière du bateau est très endommagé. Le navire repose à une profondeur de 45 mètres, ce qui est très profond pour réaliser cette opération. C’est une opération difficile qui demande des plongeurs expérimentés” dit il, ajoutant que la présence de récifs coralliens rend cette tâche encore plus compliquée.

“80 à 90 pourcents de l’équipement nécessaire a été installé” a indiqué M. Jirut.

“La prochain étape sera de préparer l’équipement utilisé pour soulever le navire. Nous utiliserons des ‘grandes bouées’ d’un capacité combinée de 10,000 litres puis une ‘écharpe’ et enfin un bateau équipé d’une grue pour soulever le bateau petit à petit.

“Tout sera en place pour cette opération en courant de semaine” a indiqué M. Jirut.

Le Phoenix sera ensuite transporté au chantier naval de Rattanachai à Rassada, à l’est de Phuket Town, ou les enquêteurs et les experts auront 30 jours pour l’inspecter.

Article original : The Phuket News