PHUKET : Les recherches de plusieurs dizaines de touristes chinois, dont le bateau a chaviré hier au large de Phuket, ont repris tôt ce matin, des plongeurs ayant été dépêchés pour inspecter les navires engloutis.

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Le Phoenix était en perdition hier pendant la tempête, frappé par des vagues de cinq mètres qui ont fait chavirer le navire.

Le bateau, qui avait quitté Koh Racha vers Phuket, transportait 105 passagers, dont une majorité de touristes chinois.

Le corps d’un des passagers, probablement un chinois, a été repêché hier en fin de journée et rapatrié sur l'île avant l’arrêt des recherches pour la nuit.

Des hélicoptères, la police ainsi que des bateaux de pêche ont été déployés tôt ce matin à la reprise des opérations de sauvetage.

“Nous organisons une reconnaissance aérienne et envoyons des plongeurs pour inspecter le Phoenix, englouti” a déclaré le gouverneur Norraphat.

“Les enquêteurs de la police ont indiqué que la plupart des touristes portaient des gilets de sauvetage au moment de l’incident” précise t il.

Des survivant sidérés attendaient enveloppé dans des couvertures au Chalong Pier hier soir.

Certains pleuraient tandis que d’autres paraissaient étourdis, toujours en gilets de sauvetage.

“11 personnes sont blessées, deux dans un état grave” a ajouté le gouverneur Norraphat.

Le Phoenix est l’un des nombreux bateaux qui a ignoré l’avertissement météo publié mercredi.

Un officiel a été envoyé par le consulat chinois au centre d’opérations de Phuket pour superviser les recherches.

Plusieurs autres navires étaient en difficulté hier. Les premiers rapports indiquent que tous les passagers de ces autres bateaux ont été secourus.

Les détails arrivant au compte goutte pendant la nuit, le gouverneur Norraphat a signalé que deux personnes étaient disparues dans un autre incident.

Article original : AFP / The Phuket News