Champions 2017 : Les Phuket Vagabonds remporte un nouveau titre depuis le dernier en 2015
RUGBY : Célébrations de joie dimanche dernier au Thanyapura Sports Club – en tout cas pour un grand nombre d’expats – lorsque les Phuket Vagabonds ont remporté le titre de champion de l’open Phuket International Rugby 10s.
La 19ème Edition de cette compétition annuelle s’est jouée du 26 au 28 Mai, et a vu des équipes du monde entier se rendre sur l’ile et s’affronter pour le titre. C’est la deuxième fois que les Vagabonds remportent le titre, la première datant de 2015.
Malgré les fortes précipitations du weekend, nous avons vu du beau rugby et de belles actions dans chacune des trois catégories engagées – Open, Vets et Ladies – dans des conditions qui demandaient une grande concentration et un solide travail d’équipe.
Dans une demi-finale de haute lutte, les Vagabonds se sont assuré une victoire en mort subite, quand à la fin du temps règlementaire les deux équipes sont à égalité, la première à marquer un point remporte la partie.
A la fin de leur demi-finale, disputée contre les Emirates Flying Muppets, le score était de 7-7, heureusement les Vagabonds ont marqué leur essai les premier, ce qui les a conduits en finale contre les Asian Japanese Dragons.
Les Asian Japanese Dragons ont eux atteint la finale en dominant les Moorabbin Rams 17-10.
La victoire en finale n’a pas été facile et flamboyante, le score à la mi-temps étant toujours de 0-0. Sans se décourager, les Vagabonds ont haussé leur niveau de jeu en deuxième période et ont inscrit 12 points qui leurs ont permis la victoire.
S’adressant à The Phuket News après la victoire, l’un des organisateurs de la compétition, et homme qui a ‘apporté’ le rugby sur l’ile, Pat Cotter, a déclaré “malgré les pluies torrentielles du weekend nous avons vu du beau rugby et de belles actions dans chacune des trois catégories, Open, Vets et Ladies, dans des conditions qui auraient mis à l’épreuve les joueurs les plus aguerris.
“Cependant, malgré la météo, ce fut à nouveau un tournoi de rugby à 10 joué dans des conditions extrêmes et tout le mérite revient aux équipes et à leurs supporteurs, notamment les championnes de la catégorie Lady – les Buck Ladies.
“Mes félicitations vont également aux champions ‘Vets’ du ‘Athena Siam Coffin Dodgers Vets Tournament Champions’ –
Les AC Ballsmackers. Et bien sûr, des félicitations encore plus appuyées aux champions 2017 du ‘Phuket International Rugby 10s Open’ – Les Phuket Vagabonds” dit Cotter.
“Nous espérons bien revoir toutes les équipes et supporteurs l’an prochain pour le 20ème anniversaire de la compétition” poursuit Cotter, qui, le lendemain de la compétition reprenait la route avec sa famille vers la province de Chiang Mai.
Dans la finale Lady, les Bucks Ladies ont remporté le trophée en battant les Bangers Belles 7-5.
Dans la compétition Vets, la Athena Siam Coffin Dodgers, les AC Ballsmackers ont soulevé la coupe après une confortable victoire 34-7 contre les Gulf Legends.
Les AC Ballsmackers arrivent de Nouvelle Zélande, et ont bien entendu célébré leur victoire et fait vibrer les spectateurs avec un ‘puissant’ Haka.
Après trois années à fort succès, la compétition gagne de l’importance et attire de plus en plus de noms célèbres du monde du rugby. Le plus réputé étant probablement les légendes des Wallabies Adrian “Moose” Skeggs et Andrew Walker – qui sont venus sur l’ile pour représenter les Lord Howe Woodhens.
Malgré leur première compétition ensemble, et à 10, les Woodhens ont remporté le trophée Plate.
Il faut ajouter que chaque année l’action sur et hors du terrain devient de plus en plus excitante, et le 20ème anniversaire qui aura lieu l’an prochain promet d’être encore plus fou que jamais.
Vagabond un jour, Vagabond toujours.
Article original : Matt Pond / The Phuket News