FOOTBALL : Le plus ancien joueur et actuel capitaine du Phuket FC, Yusuke Sato, raccroche finalement les crampons et fait ses adieux à l’équipe.

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Recrute par le club en Février 2013, alors que le chef du bureau d’administration provincial (OrBorJor) Paiboon Upatising en était le président, Sato est une mémoire vivante de l’histoire récente de ce club.

Maintenant, a 34 ans, le milieu originaire de Kumamoto au Japon, pense qu’il est temps de rentrer à la maison, avec l’espoir de pouvoir continuer à jouer les premiers rôles dans un club nippon.

Se confiant à The Phuket News cette semaine, Sato nous explique qu’il a toujours fait tout ce qui était en son pouvoir pour les nouveaux ‘Andaman Dragon’, mais après 124 apparitions et 13 buts, son apport à l’équipe n’est plus à la hauteur.

“Je veux rentrer au Japon et jouer dans mon pays. J’ai 34 ans, et même si c’est un âge avancé pour un milieu, je suis encore en mesure de signer dans un club japonais, même si je ne sais pas quel sera son niveau” dit-il.

“Je n’ai pas négocié de prolongation de contrat avec les dirigeants du Phuket FC. Je leur ai expliqué que je voulais un nouveau challenge. Ils ont compris mes motivations” ajoute t il.

Sato est devenu une légende du Phuket FC avec son coéquipier Sylvestre Nenebi Tra, et était un élément essentiel à l’équipe chaque fois qu’il a joué. Il a souvent marqué, et était même en 20114 le meilleur buteur de l’équipe qui jouait alors le Toyota League 1.

“C’était une saison super pour moi à un niveau personnel, mais pour le club s’était un combat pour la survie du club et pour éviter la relégation en fin de saison” poursuit-il.

Sato continue en évoquant des bons et des mauvais souvenirs avec le club, dont beaucoup sont en rapport avec les fins de saisons.

“J’ai de très bons souvenirs sportifs avec le Phuket FC, mais le meilleur était pendant la saison 2015 quand nous avons joué contre Nakhon Pathom United FC.

“C’était mon 100ieme match avec le club et beaucoup d’amis étaient présent pour fêter ça. C’est un moment que je ne pourrai pas oublier” dit-il.

“Puis il y a eu des moments difficiles aussi, non pas difficiles, décevants. Le plus décevant était la relégation en Division 2 à la fin de la saison 2015” ajoute-t-il.

Sato devait d’abord s’engager avec Ang Thong United, puis avait changé d’avis et décidé au dernier moment de retourner jouer sous la direction du nouveau président MaAnn Samran.

Les fans vont être triste lorsque Sato partira, et lui aussi sera triste, mais il voulait que The Phuket News leur transmette un message.

“Je veux remercier tous les fans du Phuket FC, ils m’ont toujours tant soutenu. Oui je quitte Phuket mais ne m’oubliez pas s’il vous plait, moi je ne vous oublierai pas“.

“Mes 4 années au Phuket FC ont été fantastiques, je ne pourrai jamais les oublier. Merci, et bonne chance pour le futur Phuket FC,” conclut Sato.

Article original : Matt Pond