Des plongeurs pensent avoir découvert l’épave d’un sous marin américain vieux de 77 ans au large de Phuket
PHUKET : Des plongeurs dans le Détroit de Malacca ont signalé avoir trouvé ce qu’ils pensent être l’épave d’un sous marin américain vieux de 77 ans et pourraient ainsi mettre un terme à une histoire de la seconde guerre mondiale. Les plongeurs attendent maintenant la confirmation de leur découverte par le Commandement Américain de l’Histoire Navale et de l’Héritage qui vérifiera les photos et les autres preuves.
Pendant cinq mois et six plongées les plongeurs ont réuni des preuves pour étayer leur dires que l’épave est bien celle du sous marin USS Grenadier, l’un des 52 sous marins américains perdus dans le conflit.
Le USS Grenadier, d’un poids de 1,475 tonnes pour 93 mètres de long, a été découvert à environ 150 kilomètres au sud de Phuket, en Thaïlande, dans le Détroit de Malacca. La découverte a été réalisée par les français Jean Luc Rivoire et Benoit Laborie, l’australien Lance Horowitz et le belge Ben Reymenants - tous vivant à Phuket. M. Reymenants avait également fait partie des plongeurs qui avaient participé il y a deux ans à la mission de sauvetage des 12 jeunes footballeurs thaïs coincés dans une grotte.
Depuis de nombreuses années le plongeur belge cherche des navires engloutis, avec l’aide de M. Rivoire qui dispose d’un bateau approprié pour cet exercice.
Le plongeur belge a dit recherche les sites possibles de naufrages depuis plusieurs années. En plongeant pour observer un objet intrigant, il a découvert que l’objet était bien plus grand qu’il ne l’attendait. M. Horowitz a indiqué qu’après avoir constaté le taille de l’objet, ils ont commencé des recherches dans les archives pour découvrir de quel vaisseau il pouvait s’agir.
“Pour finir, nous avons pris les mesures précises du sous marin et les avons comparées aux cotes navales. Elles correspondent exactement aux plans du sous marin. Donc nous sommes confiants qu’il s’agisse bien du USS Grenadier.”
Cependant, il faudra ente deux mois et un an avant d’obtenir la confirmation finale. Mais après une histoire de 77 ans, cette attente n’est plus très longue.
Le Grenadier a quitté Pearl Harbor le 4 Février 1942 pour de multiples missions et a coulé six navires et en a endommagé deux autres. Puis il a repris la mer le 20 Mars 1943 depuis l’Australie, pour une sixième patrouille dans le Détroit de Malacca et l’Andaman. Un mois plus tard, Un avion a été aperçu obligeant le sous marin à plonger en urgence. Mais il était trop tard. Deux bombes avaient touché le vaisseau, l’endommageant gravement.
La chance a voulu que les 76 membres d’équipage aient survécu au bombardement. Le lendemain matin l’équipage qui prévoyait de couler le sous marin a été capturé par un navire marchand armé et conduit à Penang, important port de Malaisie. L’équipage a été placé dans une école catholique transformée en prison par les japonais, puis victime d’abus.
“Les mauvais traitements ont commencé dès l’après midi. Les prisonniers étaient forcé de rester assis ou debout en silence et attentifs. Tout écart avait pour conséquences des coups. Dans la chambre d’interrogatoire, les méthodes pour les faire parler étaient ‘persuasives’, coups de bâton, écrasement des doigts et des mains, lames sous les ongles… afin de connaître les localisations des autres sous marins et d’obtenir des information sur notre vaisseau.”
Après quelques mois, les marins ont été transférés, dans des camps au Japon où quatre sont morts par manque de soins médicaux. Voici l’histoire du Grenadier déterrée par M. Horowitz.
“C’était un vaisseau important pendant la guerre, et il était très important pour tous les marins qui ont servi à son bord. Lire les mémoires des survivants et les supplices qu’ils ont traversé était une épreuve, et je suis certain que connaître où le vaisseau repose est très satisfaisant pour eux et pour les familles qui peuvent maintenant en finir avec cette histoire.”
Article original : The Thaiger
https://thethaiger.com/news/national/divers-believe-they-have-found-a-77-year-old-wrecked-us-navy-submarine-by-phuket